Les personnes qui comptabilisent les heures passées à nettoyer le sol ou à faire du jardinage comme des moments d'activités sportives seront déçues.

Une nouvelle étude britannique parue récemment dans la revue BMC Public Health montre que le jardinage, le bricolage, l'aspirateur et le nettoyage en général ne devraient pas être pris en compte dans les 150 minutes de sport recommandées par semaine.

Des études précédentes avaient pourtant avancé que ces activités pouvaient permettre de bien transpirer, mais les chercheurs britanniques expliquent qu'on a tendance à surestimer son activité physique lorsqu'on s'attelle aux tâches ménagères.

Des chercheurs de l'université d'Ulster ont interrogé 4563 adultes sur leurs habitudes sportives. Près de 43% des sondés ont rapporté des niveaux d'activité physique en accord avec la moyenne des 150 minutes d'activité par semaine, mais les corvées domestiques représentaient près de 36% de cette durée. Les personnes qui comptabilisaient le ménage dans leur quota hebdomadaire étaient plus lourdes que celles qui ne le prenaient pas en compte.

En proportion, les femmes étaient plus nombreuses à inclure les tâches domestiques dans leur total d'activité hebdomadaire. Lorsque les chercheurs excluent le ménage de l'activité physique, seulement 20% des femmes interrogées arrivent aux 150 minutes de sport par semaine préconisées.

Même si on s'active lorsqu'on passe l'aspirateur, il n'y a pas de comparaison avec une vraie activité sportive. Par exemple, on brûle environ 130 calories en passant l'aspirateur pendant une demi-heure et 400 calories sur un vélo d'appartement pendant la même durée, selon des données du Compendium of Physical Activities Tracking Guide.