Un gym dans le soulier?

Maigrir sans effort. C'est plutôt tentant, non? S'ajoutant à la longue liste de produits amaigrissants déjà sur le marché, la chaussure minceur vous promet à son tour une silhouette sculptée au couteau et une dépense énergétique qui vous fera perdre vos kilos en trop. Trop beau pour être vrai?

La chaussure minceur a la cote. On nous vante actuellement ses vertus à la télévision, dans les magazines féminins et, bien entendu, sur le web. «Vous serez plus minces en 28 jours», garantit-on dans certains cas. Même les marques populaires, comme Reebok et Skechers, entrent dans la danse et proposent des chaussures tonifiantes. On estime que ce créneau, qui en est à ses balbutiements, rapportera gros: 100 millions dès cette année, selon Advertising Age.

 

Est-ce que ça fonctionne autant que promis? Les experts interviewés par La Presse sont plutôt sceptiques. «On utilise notre vulnérabilité par rapport au poids. Les gens sont toujours prêts à tout essayer pour maigrir», indique Émilie Dansereau, de l'Association pour la santé publique du Québec, qui met les consommateurs en garde.

 

Populaire dans les années 70, la chaussure à talon négatif ou inversé fait un véritable retour en force. Elle se décline aujourd'hui en plusieurs versions, de la tong au bottillon, en passant par le sabot. «Quand ces sandales ont été introduites, ça a causé beaucoup de problèmes aux jambes. On n'en a plus entendu parler pendant 30 ans. C'est étonnant qu'on essaie de nous les vendre de nouveau», rappelle le Dr Charles Faucher, porte-parole de l'Ordre des podiatres du Québec.Le principe? Parce que le talon est plus bas que l'avant du pied (on parle d'une inclinaison de 8 ou 9 degrés), c'est comme si on simulait une petite pente montante. Cette posture étire le mollet et augmenterait le travail musculaire. «Ça fait travailler le muscle davantage, mais à peine, indique le Dr Faucher. Est-ce assez pour perdre du poids? Je n'y crois pas.»

On ne maigrit pas et, pire, on risque de se blesser. «À force de porter de petits talons au quotidien, le mollet des femmes s'atrophie avec le temps et ce type de chaussure, qui étire le muscle, peut causer des crampes, une élongation musculaire ou même une fasciite plantaire», indique le podiatre. L'articulation du genou peut aussi être malmenée. «Ça ne convient pas à tout le monde», résume-t-il.

Des fesses de fer?

Les chaussures tonifiantes (FitFlop, MBT ou Easy Tone) misent davantage sur l'effet créé par une semelle instable. À Hollywood, Salma Hayek, Al Pacino et Antonio Banderas auraient été vus avec des MBT aux pieds. Selon le fabricant suisse, la chaussure solliciterait les muscles stabilisateurs, améliorerait la posture et accélérerait le métabolisme de base. Faire son marché avec les MBT serait une vraie séance d'entraînement! «La chaussure à semelle souple fait travailler beaucoup de muscles du pied, mais pas sur une surface plane», précise le Dr Faucher.

Selon Reebok, des tests menés par l'Université du Delaware montrent que la chaussure Easy Tone activerait 28% de plus les muscles fessiers, 11% de plus les muscles ischio-jambiers et 11% de plus les mollets qu'un soulier de marche conventionnel. Les bulles d'air sous le talon et les orteils agissent comme de petits ballons d'exercices, rendant le pied instable à chaque contact avec le sol. C'est comme si l'on marchait sur une plage de sable, illustre-t-on. «Brûlez vos calories superflues à chaque pas», dit-on.

«Parce que le pied est instable, ça fait logiquement travailler davantage les muscles qui sont déjà sollicités par la marche, mais est-ce que c'est assez pour faire augmenter la dépense énergétique? Probablement pas, estime François Lecot, professeur de kinésiologie à l'Université de Montréal qui s'intéresse aux chaussures de sport. Il faudrait voir les détails des tests menés et la méthodologie utilisée. Je ne recommande pas d'emblée ce type de chaussures. Si on a les chevilles fragiles ou une cambrure qui s'affaisse, ça peut causer des problèmes.» On risque notamment une entorse et une fasciite plantaire.

Si la tentation est malgré tout trop forte, sachez qu'il est préférable de porter la chaussure minceur ou tonifiante avec modération. «Il faut y aller de façon graduelle, parce que les muscles des pieds et des jambes ne sont pas habitués et les tendons et articulations compensent, note le Dr Charles Faucher. Je reçois beaucoup de clients au retour des vacances. Ils travaillent dans un bureau à longueur d'année et, en vacances, ils décident de marcher pieds nus sur la plage pendant huit heures. Ils arrivent ici avec une tendinite.»«Les preuves manquent quant à l'efficacité des souliers minceur. Les études, anecdotiques, se comptent sur les doigts d'une main et ne sont pas vraiment concluantes, indique Émilie Dansereau, de l'Association pour la santé publique du Québec. Il vaut mieux acheter des souliers de sport confortables, pratiquer une activité physique qu'on aime et surveiller son alimentation, plutôt que d'investir dans des souliers «miracle» qui prétendent entraîner une perte de poids, alors que rien n'est prouvé.»