Le thé vert est-il vraiment aussi bon pour la santé qu'on le croit? Des chercheurs de l'Université de la Californie à Irvine ont constaté que des mouches drosophiles exposées à des concentrations élevées de thé vert vivaient moins longtemps et se reproduisaient plus difficilement.
Les larves exposées à 10 milligrammes de thé vert se développaient plus lentement et naissaient plus petites. La même dose rendait les mouches plus vulnérables au stress et à la chaleur, tout en les protégeant contre la déshydratation.
Les femelles vivaient 17 pour cent moins longtemps et produisaient moins de bébés. Les mâles n'étaient pas affectés.
Dix milligrammes de thé vert engendraient aussi des anomalies morphologiques des organes reproducteurs.
On ne sait pas si les mêmes effets se produiraient chez l'humain, mais les chercheurs recommandent pour le moment la prudence et la modération lors de la consommation de thé vert ou de tout autre produit neutraceutique.
La chercheure principale, la docteure Mahtab Jafari, a rappelé que des études réalisées précédemment avec des chiens et des souris avaient témoigné d'effets néfastes potentiels, notamment en ce qui concerne le développement des embryons et le poids.
Si le thé vert est possiblement bénéfique pour la santé en faibles doses, a-t-elle ajouté, des doses élevées pourraient avoir l'effet inverse.
Les conclusions de cette étude sont publiées dans le Journal of Functional Foods.