Loin d'être le sport barbare que l'on s'imagine parfois, le rugby encourage la camaraderie et l'esprit d'équipe.

Qu'est-ce que c'est?

L'ancêtre du football canadien et américain. Au rugby, deux équipes de quinze joueurs s'affrontent dans le but de poser le ballon sur le sol après la ligne des buts adverse. Le rugby est un sport de contact, mais contrairement au football, seul le porteur du ballon peut être plaqué. Tous les joueurs peuvent faire des passes, qui ne doivent qu'être latérales ou vers l'arrière.

Pour qui?

«Il y a tellement de postes différents que tout le monde peut y trouver sa place, assure Jean-François Quinton, président du Rugby Club de Montréal. C'est pour tous les prototypes: grands, costauds, petits et rapides, larges et trapus... Tant qu'on a un minimum de conditionnement physique!» Il existe des ligues féminines et aussi des ligues dites Old Boys, où les joueurs plus âgés peuvent continuer à jouer. La couleur de leurs shorts détermine si on peut les plaquer ou non.

Avec quoi?

Il faut simplement des chaussures à crampons, les mêmes qu'au soccer, et un protège-dents. Les ballons, chandails et shorts d'équipe sont fournis. Il y a moins de protection qu'au football, mais pas davantage de blessures. «Heureusement, lance Jean-François Quinton, parce que si l'on commence la saison avec 20 joueurs, on n'arrivera pas à la finir si on a trop de blessés!»

Combien?

Selon l'âge du joueur et les clubs de rugby, on demande de 150 à 300$. Une bonne paire de chaussures à crampons coûte quant à elle près de 100$.

Où?

Les dimensions du terrain de rugby sont assez semblables à celles du terrain de football canadien. On peut donc jouer au rugby dans plusieurs parcs. Montréal compte son lot de clubs de rugby, de même que plusieurs villes du Québec comme Saint-Jean-sur-Richelieu et Trois-Rivières.

Pourquoi?

Le rugby est un sport d'équipe convivial où tous les joueurs sont encouragés à s'engager. «C'est vraiment un sport social, assure Alex Karen, l'un des fondateurs du Club Exiles Montréal. On fait la guerre quand on joue avec l'autre équipe, mais aussitôt que c'est fini, on va prendre un verre avec eux. C'est parfait pour moi!»

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2016: L'année où le rugby sera de retour aux Jeux olympiques de Rio de Janeiro dans une formule à sept joueurs.