Éviter le chou pour prévenir les coliques, fuir le café pour que bébé dorme, les conseils destinés aux nouvelles mères sont nombreux. Faut-il vraiment modifier son alimentation lorsqu'on allaite?

La nouvelle maman devrait avoir une alimentation saine et variée. Les restrictions sont très rares. «Il y a toutes sortes de croyances populaires qui varient en fonction des cultures. Ici, on leur conseille souvent d'éviter le chou. Ailleurs, on leur recommande parfois d'éviter de boire de l'eau froide. Ce sont des mythes», assure Caroline Proulx, conseillère en lactation.

Selon elle, certains aliments modifient effectivement le goût du lait... et c'est tant mieux. «Cette palette de saveurs prépare l'enfant à la découverte des aliments», souligne Mme Proulx. Par contre, si le bébé est indisposé chaque fois que sa mère mange un aliment, mieux vaut l'éviter. Quant aux sushis et aux fromages au lait cru, déconseillés durant la grossesse, ils peuvent être consommés de nouveau. «Les maladies, comme la listériose, ne peuvent pas passer dans le lait», indique Mme Proulx.

Pollution oblige, il faut se méfier de certaines espèces de poisson: requin, espadon, marlin, hoplostète orange, escolier et thon (sauf en conserve). Le guide Mieux-vivre avec notre enfant de la grossesse à deux ans recommande d'en limiter leur consommation à un repas par mois.

Noël sans alcool ?

L'alcool et la caféine passent bel et bien dans le lait. Doit-on pour autant fêter un autre Noël sans alcool? Pas nécessairement. «L'alcool atteint sa concentration maximale dans le lait environ une heure après sa consommation. On recommande aux mères de boire un verre tout de suite après une tétée. Elles ont ainsi le temps de l'éliminer avant la suivante», note Mme Proulx. Le bébé pourra aussi boire du lait tiré au préalable.

Quant aux boissons contenant de la caféine (café et boissons gazeuses), on devrait se limiter à deux tasses par jour. «Les boissons énergisantes sont déconseillées durant l'allaitement», prévient Lucie Plourde, conseillère en lactation.

Des aliments pour avoir plus de lait?

Bien des mères aimeraient augmenter leur production de lait au début de l'allaitement et lors des poussées de croissance de leur poupon. L'Ovaltine, boisson à base de malt, le fenouil et du yogourt sont parfois recommandés à cet effet. «Le seul produit dont l'impact est démontré scientifiquement est un médicament: la dompéridone, souligne Mme Plourde. Pour les aliments, rien n'est prouvé.»