Mon fils de 2 ans a les chevilles qui versent un peu vers l'intérieur. Par contre, il ne se plaint pas de douleur aux pieds ou aux jambes. Doit-il porter des orthèses?

Mieux vaut consulter un médecin pour en avoir le coeur net! Même sans douleur, des chevilles ou des pieds mal alignés nécessitent une attention particulière. Les pieds sont comme les voitures, les problèmes augmentent en fonction du kilométrage! Si leur position n'est pas correcte, cela peut entraîner des douleurs aux genoux ou aux hanches, des foulures fréquentes, de l'arthrose, des oignons ou des orteils marteaux.

Sauf dans des cas sévères, rares sont les enfants de moins de 4 ans à qui on prescrira des orthèses. Souvent, on proposera l'ajout d'une petite correction dans le soulier et des exercices afin de résoudre le problème. Après 4 ans, on envisagera une orthèse plantaire sur mesure. Comme les os du jeune enfant ont encore une certaine flexibilité et qu'il grandit rapidement, les traitements peuvent être efficaces.

«Tout dépend de l'âge et de la gravité du problème, mais il arrive qu'on puisse le résoudre à 100%, indique Michel Langelier, orthésiste. L'orthèse agit comme un tuteur pour aider l'enfant à bien grandir.» Pour qu'elles soient efficaces, les orthèses doivent donc être portées le plus souvent possible. Comme les petits pieds grandissent vite, leur durée de vie chez les enfants est d'environ deux ans. Pour les nettoyer, un linge humide et un savon doux font l'affaire! Attention de ne pas les sécher sur une plinthe électrique ou près du foyer, car elles pourraient se déformer.

Choisir les chaussures

Pour bien faire leur travail, les orthèses doivent être placées à l'intérieur de bonnes chaussures. Comment les choisir? «Il doit y avoir un renfort à l'arrière, c'est-à-dire que lorsqu'on essaie d'écraser l'arrière de la chaussure vers l'intérieur, elle ne doit pas plier. De plus, quand on prend la semelle à chacune des extrémités, on ne doit pas être capable de la tordre», explique M. Langelier.

Par ailleurs, plusieurs bottes d'hiver sont trop larges pour accueillir des orthèses. Celles-ci auront tendance à bouger. Certains modèles lacés, semblables à des bottes de marche, peuvent mieux convenir.

Votre jeune hockeyeur patine sur la bottine? Des corrections peuvent être collées dans les patins ou des orthèses moulées peuvent y être insérées.

Gardez vos factures

Les orthèses et chaussures orthopédiques (ou ayant été modifiées pour recevoir une orthèse) prescrites par un médecin sont remboursables en tout ou en partie par plusieurs assurances collectives. Sinon, elles peuvent aussi être incluses dans les frais médicaux sur la déclaration de revenus. De plus, ces produits sont exempts de taxes.

Saviez-vous que...

À la naissance, tous les enfants ont les pieds plats! L'arche se forme quand l'enfant marche et développe ses muscles. Vers 3 ans, elle devrait normalement être bien formée. Pour les enfants plus âgés, un pied sans arche et dévié vers l'interne peut être source de douleur. Une orthèse est alors recommandée.