Le taux d'adultes obèses aux États-Unis a légèrement diminué en 2011 pour s'établir à 26,1% (-0,5%), a annoncé mardi l'Institut Gallup qui étudie le poids des habitants du pays depuis 2008.

Ce taux était de 26,6% en 2010, 26,5% en 2009 et 25,5% en 2008.

En 2008, le pourcentage de personnes obèses et en surpoids était de 62,2%, augmentant en 2009 pour passer à 63,1%, avant de baisser à nouveau en 2010 à 62,9% et en 2011 à 62,1%.

Le sondage Gallup a été réalisé auprès de 335.050 adultes américains, à partir de leur indice de masse corporelle, du 1er janvier au 31 décembre 2011, avec une marge d'erreur de 0,2 à 1%.

Les Noirs, les personnes à bas revenus et les personnes âgées de 45 à 64 ans sont en 2011, comme les années précédentes, les plus susceptibles d'être atteints d'obésité.

Cette légère baisse «est une inversion positive de ce qui était autrefois une tendance négative. Le coût de l'obésité est si élevé qu'une amélioration, même légère, peut faire épargner beaucoup d'argent à l'économie américaine», analyse Gallup, pour qui l'obésité et les maladies chroniques associées coûtent aux entreprises seules quelque 150 milliards de dollars par an.

«Mais avec un adulte obèse sur quatre, le pays a encore beaucoup de chemin à parcourir avant de changer», ajoute Gallup.