Les adeptes du régime sans gluten, qui ne souffrent pas tous d'intolérance au gluten, vantent leur «alimentation éclairée», et cette tendance se répand comme une traînée de poudre dans les pays anglo-saxons.
Les fabricants de produits alimentaires l'exploitent déjà. C'est dans ce contexte favorable que les organisateurs de la Gluten Free Expo, du 26 au 27 août à Sydney, attendent une affluence record.
Des événements de ce type font florès dans le monde entier, sous l'influence des fabricants qui proposent des versions sans gluten de produits qui en contiennent habituellement, mais aussi de certaines stars hollywoodiennes qui vantent les mérites du régime, allant de la perte de poids à un sentiment d'extrême bien-être.
Aux États-Unis, où la tendance s'accentue, le cabinet Packaged Facts prévoit une croissance annuelle de 14% pour les produits sans gluten entre 2011 et 2015, et des ventes qui s'élèveront à 5,6 milliards de dollars d'ici 2015.
Les Britanniques, les Américains et les Australiens se ruent sur les produits alimentaires sans gluten, sous l'influence de stars comme Zooey Deschanel et Gwyneth Paltrow. Il faut dire que les diagnostics d'intolérance au gluten ont plus que quadruplé depuis cinquante ans, d'après une étude menée par la Mayo Clinic aux États-Unis. Le pourcentage de personnes soufrant d'intolérance au gluten demeure pourtant très faible: environ 6% des Américains et 1% des Australiens.
À la Gluten Free Expo de Sydney, qui devrait accueillir environ 11 000 visiteurs, les exposants vont lancer une foule de nouveaux produits, en particulier des pâtes, des pains, des pâtes à pizza, des biscuits apéritifs, des gaufres et des biscuits. L'entrée au salon, qui en est à sa septième édition, est gratuite. C'est l'occasion de découvrir aussi les raisons scientifiques de l'intolérance au gluten, mais aussi de participer à des ateliers culinaires et d'obtenir des conseils pour un régime sans gluten sain et équilibré.
Il existe des salons du même type aux États-Unis et au Royaume-Uni, comme la Gluten Free Expo dans l'Utah et la Gluten & Allergen Free Expo à Chicago et Dallas, et l'Allergy and Gluten Free Show, à Londres.