Les écrans solaires distribués aux États-Unis et qui ne protègent pas à la fois contre les rayons UVA et UVB devront clairement indiquer qu'ils offrent uniquement une protection contre les coups de soleil, et non contre le cancer de la peau, en vertu de nouvelles règles rendues publiques mardi.
Ce changement s'appliquera uniquement aux écrans ayant un facteur de protection solaire (FPS) inférieur à 15. Actuellement, la Food and Drug Administration (FDA) des États-Unis exigent des fabriquants d'écrans solaires qu'ils mesurent l'efficacité de leur produit contre les rayons UVB, ce qui permet d'établir le FPS.
Les nouvelles règles imposeront des tests contre les rayons UVA, des rayons plus dangereux qui peuvent traverser le verre et sont fréquemment associés au cancer de la peau et aux rides. Les produits qui protègent à la fois contre les rayons UVA et UVB porteront la mention «spectre large».
De plus, la FDA veut faire le ménage dans le monde des FPS, en établissant une valeur maximale de FPS 50. Seules les entreprises qui fournissent des preuves scientifiques à l'appui pourront réclamer un FPS plus élevé pour leur produit. Certains écrans actuellement sur les tablettes promettent un FPS de 100 ou plus. Le FPS indique combien de temps une peau protégée peut demeurer exposée au soleil avant l'apparition d'une brûlure, en comparaison avec une peau non protégée.