Les personnes souffrant de diabète pourraient bientôt ne plus avoir besoin de se piquer le doigt pour mesurer leur taux de glucose: des chercheurs de l'Université de l'Arizona et de la Mayo Clinic, aux Etats-Unis, travaillent sur un nouveau test qui utiliserait les larmes plutôt que le sang.
Le nouveau capteur permet d'extraire le liquide lacrymal de l'oeil pour réaliser un test de mesure du glucose. Pour les diabétiques, ce test, qui requiert habituellement un échantillon de sang, est crucial, et certains sont obligés de se piquer le doigt plusieurs fois par jour.
«Certains patients rechignent à faire le test car ils ne supportent pas la douleur au doigt», affirme l'ingénieur Jeffrey T. LaBelle, qui a conçu le nouveau capteur avec son équipe. «Cette nouvelle technologie pourrait permettre aux patients de vérifier leur taux de glucose plus souvent, et ainsi de mieux contrôler leur diabète».
L'année dernière, l'équipe a publié un article sur cette nouvelle technologie dans le Journal of Diabetes Science and Technology. BioAccel, une association à but non lucratif de l'Arizona, travaille avec les chercheurs pour mettre l'appareil sur le marché.
Plus de 220 millions de personnes dans le monde souffrent de diabète, et plus d'un million en meurent chaque année, selon des chiffres de l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS). L'obésité étant en augmentation, l'OMS estime que le nombre de décès pourrait doubler entre 2005 et 2020.