L'agglomération de Montréal est depuis quelque temps aux prises avec un nombre sans cesse croissant de cas d'infestation de punaises de lit.

Sans pouvoir fournir de statistiques précises, les responsables du plan d'action d'entretien et de salubrité de la Ville et de la Direction de santé publique croient que le problème est suffisamment préoccupant pour lancer un guide pratique sur le sujet.

Le document d'une douzaine de pages, intitulé «Les punaises de lit: Mieux les connaître pour mieux les combattre», vise à informer locataires et propriétaires sur les mesures à prendre pour détecter une infestation de punaises de lit et les moyens d'actions à prendre.

À la Ville, le porte-parole Christian Champagne dit qu'il faut prendre le problème au sérieux. Il rappelle qu'il est de la responsabilité du propriétaire, de l'exploitant ou du gestionnaire d'immeuble d'entreprendre les démarches auprès d'un exterminateur afin de corriger la situation. Un nettoyage en profondeur des lieux et des vêtements est également recommandé.

M. Champagne constate cependant que le nombre de signalements d'infestation et de plaintes de locataires aux bureaux des permis et inspections des différents arrondissements de Montréal est à la hausse. C'est à de tels endroits que les locataires doivent se diriger lorsque leur propriétaire néglige de corriger la situation.

Rappelons que la punaise de lit est un insecte nuisible de couleur brunâtre, qu'on retrouve généralement dans les coutures des matelas et des fauteuils. Elle s'active la nuit pour se nourrir du sang humain et les démangeaisons causées par des piqûres répétées peuvent entraîner des problèmes de sommeil et d'anxiété chez les personnes qui en sont victimes.

Le guide «Les punaises de lit: Mieux les connaître pour mieux les combattre» est disponible gratuitement dans les bureaux d'arrondissement et aux bureaux d'Accès Montréal, dans les CSSS et sur les sites Internet habitermontreal.qc.ca et santepub-mtl.qc.ca.