S'arracher les cheveux pour mesurer le stress

Deux équipes de chercheurs ont découvert un marqueur biologique présent dans les cheveux, qui permet de mesurer le stress chronique. Leur étude a été publiée le 2 septembre dans l'édition en ligne de la revue Stress: The International Journal on the Biology of Stress.

Des chercheurs de l'Université de Western Ontario au Canada et du Centre Médical Meir à Kfar-Saba en Israël se sont associés pour tester une nouvelle méthode de mesure de l'hormone du stress (cortisol) dans les cheveux de 56 patients (tous des hommes) en proie à une crise cardiaque.

«Intuitivement, nous savons que le stress n'est pas bon pour vous, mais le niveau de stress est difficile à mesurer», explique Gideon Koren, pédiatre, pharmacologue clinique et toxicologue à l'école de médecine et de dentisterie de l'université canadienne.

«Nous savons que les cheveux poussent en moyenne d'un centimètre par mois, donc si nous prenons un échantillon de cheveux de six centimètres de long, nous pouvons déterminer les niveaux de stress au cours des six derniers mois en mesurant le niveau de cortisol dans les cheveux».

Les données recueillies auprès des 56 patients, puis analysées, ont montré que «la teneur en cortisol des cheveux a émergé comme le meilleur outil de prédiction de crise cardiaque», devant tous les «facteurs à risque, comme la cigarette, les régimes alimentaires, l'inactivité, la génétique et l'hypertension».

Peut-être que dans l'avenir, les tests pour dépister le stress nécessiteront de s'arracher quelques cheveux.

Il ne faut pas cependant ignorer les autres signes annonciateurs de crise cardiaque, comme les forte douleurs dans le cou, la mâchoire, les épaules ou les bras, les problèmes respiratoires, etc.

Plus d'infos sur ce site, en anglais: https://www.heart.org/HEARTORG/General/911---Warnings-Signs-of-a-Heart-Attack_UCM_305346_SubHomePage.jsp