Sport Canada a établi des lignes directrices afin d'assurer le développement d'un enfant actif. En voici les grandes lignes, selon l'âge, le sexe, et les poussées de croissance des jeunes.
Un enfant actif (de 0 à 6 ans environ)
C'est pendant ces années que l'enfant découvre le fonctionnement de son corps. C'est donc à cet âge qu'il apprend à lancer, nager, faire des roulades, du vélo, etc. Toutes ces activités doivent toutefois se faire dans un environnement ludique. On bouge, oui, mais par le jeu seulement.
S'amuser grâce au sport (de 6 à 9 ans chez les garçons, de 6 à 8 ans chez les filles)
Les enfants peuvent participer à diverses activités en vue de maîtriser des techniques sportives de base (tenir un bâton correctement, bien patiner), et ce, toujours par le jeu. Toujours cibler environ trois activités par année dans des domaines variés, afin de ne pas tomber dans la surspécialisation, idéalement au sol, dans l'eau, et dans la neige.
Apprendre à s'entraîner (de 9 à 12 ans chez les garçons, de 8 à 11 ans chez les filles)
C'est à cet âge seulement que l'on devrait introduire le concept de la compétition. On peut raffiner les techniques de base et introduire un travail sur l'endurance et le cardio, toujours par le jeu. Dans les sports d'équipe, on conseille aussi d'essayer différentes positions, toujours dans le but d'éviter une surspécialisation.
S'entraîner à s'entraîner (de 12 à 16 ans chez les garçons, de 11 à 15 ans chez les filles)
C'est à cet âge seulement que les jeunes devraient se spécialiser et consolider leurs acquis.
Source: Sport Canada, www.sportpourlavie.ca