Depuis que Québec a obligé les compagnies de médicaments génériques à réduire leurs coûts de vente de 20% l'an dernier, les économies réalisées par le gouvernement ont explosé, selon l'Association canadienne du médicament générique (ACMG).
Si l'on considère les 30 molécules génériques les plus vendues, le gouvernement réalise des économies de 23 millions de dollars chaque année grâce à ces médicaments bon marché, selon l'ACMG.
Les molécules génériques les plus vendues, notamment des antidépresseurs, représentent des ventes annuelles de 130 millions. Environ 60% de ces coûts sont remboursés par la Régie de l'assurance maladie du Québec (RAMQ).
Comparativement aux médicaments d'origine, les versions génériques coûtent bien moins cher. Un médicament d'origine coûte en moyenne 64$ alors qu'un générique s'élève à 26$. Environ la moitié des prescriptions rédigées par les médecins sont faites pour des médicaments génériques. Mais étant donné leur faible coût, ils ne représentent que 22% des dépenses en médicaments.
Le président du conseil de l'ACMG, Pierre Fréchette, voudrait faire augmenter cette proportion. Car selon lui, utiliser les versions génériques plutôt que les originaux permettrait d'économiser 57 millions supplémentaires chaque année. «En contexte de crise économique, c'est important», dit-il.