Les génériques ne semblent pas moins efficaces que les médicaments de marque pour traiter les maladies cardiovasculaires, selon une analyse de multiples études cliniques publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA).
«Les prix élevés des médicaments sont dus essentiellement aux médicaments de marques vendus très chers pendant la période où leur brevet est protégé après leur autorisation de mise sur le marché par la FDA» (l'agence américaine des médicaments), écrivent les auteurs de cette recherche.
Pour contrôler l'explosion des coûts de santé aux États-Unis, le gouvernement fédéral ainsi que de nombreux assureurs et médecins encouragent à remplacer les médicaments de marque par leurs versions génériques une fois que le brevet a expiré.
Mais des malades et des médecins se sont dits préoccupés d'une moindre efficacité des génériques.
«Les firmes pharmaceutiques ont laissé entendre dans des communiqués et des tribunes de presse que les génériques pourraient être moins efficaces et moins sûrs que les médicaments de marque», relèvent les chercheurs de la faculté de médecine de l'Université Harvard (Massachusetts) auteurs de cette étude parue dans le JAMA daté du 3 décembre.
Pour en avoir le coeur net, ces chercheurs ont effectué une méta-analyse d'études cliniques comparant génériques et médicaments de marque entre 1984 et août 2008 de manière à déterminer l'opinion d'experts sur cette question.
Ils ont aussi examiné les articles et éditoriaux sur le sujet publiés dans la presse durant la même période.