Patiner, glisser, skier... Autant d'activités qui nous font mettre le nez dehors. Mais à force de lacérer notre visage, le froid ambiant, le vent violent et les UV nous en font prendre plein la gueule! Que faire pour bien équiper notre peau et la protéger comme il se doit? Les conseils du Dr Manish Khanna, dermatologue montréalais et professeur adjoint à l'Université McGill.

Pendant la saison froide, le mercure sous zéro, le vent et l'humidité font fondre les réserves lipidiques et aquatiques de la peau comme neige au soleil. «À force d'être ainsi agressé, l'épiderme s'assèche, se déshydrate et se gerce, devenant très rapidement inconfortable, fait remarquer le Dr Khanna. Pour suppléer ses carences, il faut donc lui donner un petit coup de pouce, de l'extérieur».

Selon le médecin, il est primordial d'hydrater son enveloppe cutanée jusqu'à plus soif. «Ça lui fournira les éléments nécessaires à sa fonction barrière, lui donnant du même coup un aspect plus souple et un toucher plus doux», note l'expert affilié à l'Hôpital général juif.

À tous ces agresseurs environnementaux s'en ajoute un autre de taille: le soleil. «Il est faux de croire que ses rayons sont moins coriaces en hiver, insiste le Dr Khanna. La neige est quatre fois plus propice à la réflexion des UV que l'eau des lacs ou de l'océan. C'est dire à quel point le rayonnement hivernal peut être sournois», ajoute le médecin. Donc, même loin des palmiers, le soleil fait son oeuvre et met la peau à rude épreuve. Il faut donc s'en protéger avec doigté et régularité.

Protection hivernale

Quand on passe la journée au grand air, le dermatologue recommande l'utilisation minimale d'un FPS 30. «Si on en met en quantité, et qu'on renouvelle souvent l'application, seulement un trentième des rayons UVB parviendra à percer notre couche cornée», souligne le Dr Khanna.

Pour bien protéger le visage, la quantité jugée adéquate équivaut à une demi-cuiller à thé, «à renouveler toutes les deux à trois heures, voire avant, si on transpire beaucoup», recommande le dermatologue. Il est aussi conseillé de s'en badigeonner le visage, les oreilles et le cou 30 minutes avant d'aller dehors, question de laisser aux agents filtrants assez de temps pour s'activer.

Quand le mercure pique du nez, mieux vaut aussi se tenir loin des écrans solaires en gel ou en vaporisateur. «On a plutôt intérêt à choisir une texture riche et onctueuse, tels une crème, un baume ou un stick, pour bien protéger le visage et nourrir sa peau au passage», note le médecin.

Pour bien s'hydrater

Avant de la blinder contre les UV, il est essentiel d'émollier sa peau en quantité. «Puisque les éléments environnants ont tendance à la décaper, durant la saison froide, on préfère les formules hydratantes composées d'agents occlusifs (gelée de pétrole et paraffine en tête) aux décoctions dites «humectantes» (c'est-à-dire riches en alcool, glycérine ou acide hyaluronique)», recommande le Dr Khanna. Le médecin propose même de détourner l'usage usuel de certaines crèmes. «Pour la plupart, les soins pour les mains agissent en enveloppant les menottes d'un gant protecteur transparent, explique l'expert. Pourquoi alors ne pas s'en servir également comme bouclier, sur nos joues, avant de partir à l'assaut des pentes de ski? Bien que durable, son film occlusif est plus confortable et bien moins gras que la vaseline ou les usuels onguents à base de zinc.»

On prête aussi une attention toute particulière à nos muqueuses. «Les lèvres ont intérêt à être saturées de gras, pour qu'on résiste à l'envie de les soulager en les léchant, note le Dr Khanna. Car à force de la mouiller, on assèche sa moue et l'irritation devient vite cyclique».

Mieux vaut aussi se tartiner de crème au sortir du bain ou de la douche, quand notre chair est encore un peu humide. «Ça permet d'encapsuler l'humidité à long terme dans l'épiderme, et ça favorise une absorption accélérée des corps émollients», explique le dermatologue, qui pratique aussi chez PEAU esthétique médicale. Il recommande aussi, l'hiver, d'utiliser un savon doux, d'en appliquer une petite quantité sur la peau, de garder l'eau de sa douche ou de son bain ni trop chaude ni trop froide, et de recourir à un humidificateur pour combattre la sécheresse dans la maison.