Le couturier français Hubert de Givenchy, pionnier du prêt-à-porter ayant conçu la petite robe noire portée par Audrey Hepburn dans Breakfast at Tiffany's, est mort à l'âge de 91 ans.

La maison de couture Givenchy a rendu hommage à son fondateur dans une déclaration où il est décrit comme «une personnalité incontournable du monde de la haute couture française, symbole de l'élégance parisienne pendant plus d'un demi-siècle».

La maison ajoute que le couturier «a également révolutionné la mode internationale en créant des silhouettes à l'élégance intemporelle pour Audrey Hepburn, son amie et sa muse pendant plus de quarante ans».

Aux côtés de Christian Dior, Yves Saint-Laurent et Cristobal Balenciaga, Hubert de Givenchy faisait partie de l'élite des designers parisiens qui a redéfini la mode dans la foulée de la Deuxième Guerre mondiale.

Au fil du temps, il a su nouer des liens d'amitié avec certaines de ses célèbres clientes, allant d'Elizabeth Taylor à Lauren Bacall en passant par Jackie Kennedy et la princesse Grace de Monaco.

Après avoir été embauché par le couturier Jacques Fath, impressionné par la force de ses esquisses, il a passé deux ans à apprendre les fondements du design de mode. Après avoir appris aux côtés d'autres grands noms, il a fondé sa propre maison en 1952.

En 1988, il a vendu au conglomérat français LVMH, qui possède aujourd'hui de nombreux grands noms tels que Dior, Celine, Marc Jacobs, Pucci et Kenzo.

Hubert de Givenchy a pris sa retraite en 1995 et a été remplacé par John Galliano, Alexander McQueen, Julien Macdonald, Riccardo Tisci et Clare Waight Keller, première femme dans ce rôle, qu'elle occupe d'ailleurs toujours.

M. de Givenchy laisse dans le deuil son compagnon, le couturier français Philippe Venet.