Frank + Oak lance une collection pour femmes

Cette annonce était très attendue dans le milieu de la mode. La marque montréalaise de vêtements Frank + Oak lancera sa première collection de vêtements pour femmes l'automne prochain. Elle sera composée de t-shirts, de blouses, de chandails, de jupes, de pantalons, de robes, de manteaux, de chaussures et d'accessoires.

Jusqu'ici, la marque montréalaise à succès était exclusivement masculine. La Presse a rencontré le PDG, cofondateur et directeur créatif de Frank + Oak, Ethan Song, dans ses bureaux du Mile End, à l'occasion de cette annonce.

Il y a beaucoup de monde dans cette immense aire ouverte au coeur du Mile End. Tous les services de Frank + Oak logent au sein de cette même grande pièce: designers, service à la clientèle, marketing, technologie et communications. Dans la salle de conférence, Ethan Song confie d'emblée que cette collection a toujours fait partie des plans de l'entreprise. Cela a toutefois pris un peu plus de temps que prévu.

«Quand on a commencé en 2012, on a vu qu'il y avait une opportunité dans les vêtements pour hommes, car il y a moins de compétition, et il avait à cette époque un vrai engouement pour la mode masculine, c'était donc un bon timing.»

Le directeur créatif est très fier de cette collection pour elles qui sera, dit-il, dans la continuité de la marque, un style décontracté qui s'adresse à des personnes indépendantes qui ont de 22 à 32 ans, et qui sera vendue, pour l'instant, exclusivement en ligne. «De cette façon, ça nous permet de nous concentrer sur le produit: les vêtements et les accessoires. On verra par la suite. Il y aura, bien sûr, une progression dans les 18 mois qui suivent, notamment une présence en magasin à venir», explique Ethan Song.

Il estime que les femmes ont toujours acheté du Frank + Oak, mais qu'avec cette nouvelle collection, la marque va s'adresser directement à elles. «Les femmes achetaient déjà des t-shirts, chemises et chandails de laine de la collection pour hommes, alors certaines pièces de la collection féminine vont sembler familières. Cette collection pour femmes est magnifique, plus progressiste, composée de belles matières et de belles coupes», dit-il en souriant.

Ethan Song ajoute qu'il est difficile d'en parler sans qu'on puisse la voir, car elle sera dévoilée pendant le mois d'août.

Concurrence

Le cofondateur s'est impliqué dans la direction de l'ensemble de la collection. Il parle de l'importance du style et du mode de vie des jeunes femmes à qui est destinée cette collection. Un style qui offre aux clientes toute la polyvalence qu'elles recherchent, des vêtements pour aller travailler et poursuivre la soirée dans un 5 à 7.

«Le but a toujours été de lancer une marque créative pour la nouvelle génération à un prix abordable. L'important, c'est de continuer à faire ce qu'on fait et ne pas essayer d'être quelqu'un d'autre. On souhaite rejoindre une communauté de femmes qui ont du style et à qui on offre une expérience et un service personnalisé», dit-il.

Est-ce plus difficile de concevoir des vêtements pour femmes? Sont-elles moins fidèles à leur marque? «Il y a plus de compétition», observe Ethan Song.

«Les femmes achètent des vêtements de plusieurs marques, mais elles achètent plus de vêtements que les hommes et à un rythme plus soutenu. Elles sont aussi plus intriguées par les nouveaux produits, prennent plus de risque et s'amusent plus avec la mode que les hommes.»

Il poursuit en disant que les hommes ont un degré de loyauté élevé pour une marque, mais c'est en partie parce qu'ils sont paresseux!

Est-ce qu'il pourrait éventuellement y avoir une collection pour enfants? Ce serait la suite logique. Ethan Song sourit. Lui qui se dit toujours très attentif et à l'écoute de sa clientèle confie que beaucoup de ses amis commencent à avoir des enfants et lui demandent des vêtements pour leurs petits! «Je ne dis pas non. Moi-même, je suis au début de la trentaine, je n'ai pas d'enfant, notre clientèle cible n'a pas encore d'enfant, mais commence à y penser... pour l'instant il faut se concentrer sur la collection pour femmes, on verra après!», s'exclame-t-il.

«Quand on lance une marque, il faut être inclusif et spécifique. Le temps venu, il faudra trouver notre positionnement. Ce sont souvent les femmes qui achètent les vêtements pour les enfants... Il faut donc d'abord séduire la femme!», conclut-il en riant.

Chronologie d'une marque à succès

Février 2012: Création de la marque et du site Frank + Oak par Ethan Song et Hicham Ratnani. La marque compte cinq employés.

Novembre 2013: La communauté Frank + Oak compte 1 million de membres. Ouverture de la première boutique dans le Mile End.

Novembre 2014: Ouverture de la boutique phare à Toronto.

Mai 2015: Ouverture de la première boutique aux États-Unis, à Boston.

Octobre 2015: Ouverture de la boutique phare à Montréal, au centre-ville, rue Stanley (deuxième boutique de Montréal).

Novembre 2015: Collaboration avec la marque prestigieuse de chapeaux Larose Paris et lancement des produits pour le corps Balsem, pour hommes et femmes.

Mars 2016: Collection capsule avec Naked & Famous.

Septembre 2016: Lancement de la collection pour femmes. Il y a plu de 200 employés et 15 boutiques (dont Chicago, Boston, Washington). La communauté Frank + Oak compte 2,5 millions de membres.