Le parcours de Sonia Plourde l'a menée des costumes de la Nouvelle-France aux vêtements de maternité, de l'ouverture d'une boutique au retour dans son petit atelier situé dans le sous-sol de son appartement du Vieux-Québec. Aujourd'hui, après des remises en question et des périodes de doute, la créatrice a trouvé sa voie avec la gamme de prêt-à-porter Sonia P.

À l'écouter nous raconter son cheminement dans le domaine pas toujours facile de la mode, une évidence s'impose: Sonia Plourde est une battante. Malgré les revers et les difficultés, elle a réussi, au fil des ans, à se réinventer. La designer a su faire entendre sa voix et tracer sa voie dans une ville où ceux qui arrivent à vivre de leur art ne sont pas légion, Québec.

Costumes pour les fêtes de la Nouvelle-France ou pour le théâtre, la danse ou le cirque, vêtements de maternité, bijoux, boutique spécialisée en vêtements d'inspiration médiévale, stand estival dans le Vieux-Québec, robes de mariée sur commande... La mère de deux enfants a touché à bien des domaines. Mais aujourd'hui, c'est dans le prêt-à-porter féminin qu'elle a trouvé son créneau. Les robes féminines, un brin rétro, avec une petite touche ludique, sont sans contredit sa marque de commerce.

100 robes en un an

Après avoir créé des costumes durant des années et tenu la boutique L'Ogre et la fée avec son copain durant cinq ans, où elle réalisait des collections de prêt-à-porter d'inspiration médiévale, la designer sent qu'il devient difficile de se renouveler et cherche une nouvelle voie.

«Je me questionnais: faire autre chose, arrêter, me spécialiser dans les commandes de robes de mariée ou de costumes... Puis, nous avons décidé de fermer la boutique et de revenir à quelque chose de plus petit: un atelier à domicile avec production sur commande. J'ai même eu une collection de maternité durant deux ans, mais c'était assez difficile à vendre. Puis, est venue la crise économique...», raconte-t-elle.

Sonia Plourde vit alors des moments difficiles. «J'étais vraiment dans un creux. Mon copain était retourné sur le marché du travail et j'étais seule à la maison avec les enfants. Mes créations de maternité ne se vendaient pas, je ne savais plus si j'avais du talent et si c'était ce que j'avais envie de faire.»

Plutôt que de baisser les bras, elle décide, en 2010, de lancer le projet 100 robes, où elle s'impose la tâche titanesque de créer 100 robes en un an. «C'est un défi que je me suis lancé et ce fut la meilleure chose qui pouvait m'arriver! Des gens ont commencé à me suivre et à m'encourager, et cela m'a donné plein d'énergie pour continuer», relate-t-elle.

En fait, ce projet lui a permis de se retrouver en tant que designer, confie-t-elle. «Cela m'a donné des pistes sur ce que j'avais envie de faire. En créant 100 robes, il y a des styles qui reviennent. J'ai vite remarqué que mon côté rétro ressortait, et qu'il recevait beaucoup de réponses positives de la part des gens.»

(Re)naissance

C'est à ce moment que naît, au printemps 2012, la gamme Sonia P. À son image, féminine et ludique, la marque devient un peu la somme de toutes ses années d'expérience. «Le principal ingrédient dans ma recette, c'est le fun, la joie de porter mes vêtements. Ce sont des pièces généralement très confortables, colorées, avec des couples flatteuses, assez cintrées et féminines. Les collections sont amusantes, avec un côté théâtral; tout est dans le bonheur de porter les vêtements et de s'amuser. Mais ce ne sont pas des costumes, loin de là!», explique-t-elle.

Ainsi, sa collection estivale 2013, que nous avons découverte lors de la visite à son atelier l'été dernier, flirtait avec l'exotisme, avec un côté «hawaiien kitsch» affirmé. Se disant inspirée par la musique et les films en général, la designer a eu l'idée de cette collection en écoutant la vieille chanson française et Joséphine Baker en particulier, cette meneuse de cabaret considérée comme la première star noire. «Elle chantait des pièces très joyeuses. De là est née l'idée de cet exotisme kitsch un peu naïf imaginé dans les années 50 par les gens qui n'étaient jamais allés dans un pays chaud.»

Cet automne, elle récidive avec une collection à la fois chic et sobre, tout à fait féminine, un brin rétro, où se côtoient le chiffon et le tartan. La designer a bien d'autres idées dans son sac pour la suite, mais chut! Nous avons promis de garder le secret.

Photo fournie par Sonia P.

Une des robes créées dans le cadre du projet 100 robes, initiative de Sonia P.