Le designer anglais Paul Smith a déploré jeudi que le Royaume-Uni était incapable de retenir ses couturiers les plus talentueux faute de soutien de l'industrie, en marge d'une exposition qui lui est consacrée au Musée du design à Londres.
«On a une pépinière fabuleuse, mais on est moins bons quand il s'agit de faire du business», a déclaré le styliste à l'AFP lors de l'inauguration de l'exposition «Hello My Name is Paul Smith» à Londres.
«Nos designers ont du talent, on en a moins lorsqu'il s'agit de trouver des capitaines d'industrie et des directeurs pour le vendre», a insisté Sir Smith qui portait une chemise verte à fleurs de sa création.
Après des débuts modestes à Nottingham dans le centre de l'Angleterre, Paul Smith est aujourd'hui à la tête d'un empire qui brasse un chiffre d'affaires estimé à 420 millions d'euros annuels et possède 70 magasins dans le monde, surtout au Japon.
En dépit de ce succès, Sir Paul, 67 ans, assure être resté quelqu'un de simple. «Durant les quarante années de ma carrière, j'ai toujours veillé à être normal et patient, à garder les pieds sur terre et considérer chaque jour comme un nouveau départ», a souligné le styliste en distribuant des paires de chaussettes de sa collection aux journalistes venus l'interroger.