De nombreux créateurs québécois ont participé vendredi au lancement du «Noël au Québec» des Galeries Lafayette de Berlin. Une vitrine exceptionnelle pour les talents québécois dans une ville qui, au fond, a beaucoup en commun avec Montréal.

Berlin m'a toujours attirée, raconte la designer Marie Saint Pierre, dont les créations ont défilé lors de la soirée de lancement de l'événement «Noël au Québec», vendredi à Berlin. Malgré la barrière linguistique, on partage beaucoup avec les Berlinois, particulièrement le climat, le mode de vie nordique et le côté cosmopolite. L'architecture de cette ville m'inspire, sa prédilection pour l'art contemporain, aussi. La culture allemande peut nous sembler hermétique à la base, mais il faut faire l'effort de franchir ces «obsacles». Ça vaut la peine. C'est un terrain fertile pour nos produits.»

Les célèbres Galeries Lafayette, qui, à Berlin, ont pignon sur rue dans l'un des édifices les plus avant-gardistes du centre-ville, attirent une clientèle à la fois fortunée et branchée sur les nouvelles tendances mode, art et gastronomie. Un écrin de rêve pour les designers québécois, comme Marie Saint Pierre, donc, mais aussi Denis Gagnon ou encore Mariouche, dont les créations étaient présentées à un groupe d'invités triés sur le volet au cours de la soirée.

Un affaire de goût

L'industrie québécoise de la mode n'est pas la seule à avoir profité de cette soirée. En fait, les cinq étages des Galeries Lafayette sont remplis d'exportations québécoises. Fromages, cidre de glace, sélection de bijoux de chez Birks, photos aériennes du Québec en hiver (souvent spectaculaires), en sus des incontournables produits de la canneberge et de l'érable... le tout sur une trame musicale conçue par les DJ Chris Hreno, Deadbeat et Mike Shannon. Il y a décidément quelque chose de très glamour dans cette façon de faire connaître le Québec aux Allemands, et c'est d'ailleurs dans cet esprit que le projet a été conçu.

Chaque année, l'Avent est l'occasion pour les Galeries Lafayette de faire découvrir à sa clientèle une région française, notamment par sa gastronomie et ses produits du terroir. Pour la première fois de son histoire, la prestigieuse enseigne en a décidé autrement, comme l'explique son directeur, Vincent Sénécat.

«Notre acheteur en chef pour la mode, Mathias Winsel, s'est rendu à Montréal pour la Semaine de la mode, au printemps dernier, et est tombé amoureux de la ville et du Québec, de son style, de sa créativité et de son offre culturelle. Une présence québécoise aux Galeries est devenue essentielle pour lui, et l'idée a vite fait boule de neige. Nous avons décidé de consacrer notre vitrine de l'Avent non pas à une région française, mais à une région francophone avec laquelle nous entretenons des liens affectifs et culturels comme avec aucune autre!»

Au-delà des stricts échanges culturels, un événement comme celui des Galeries Lafayette revêt aussi un fort caractère économique. L'Allemagne demeure l'un des principaux partenaires commerciaux du Québec en Europe, et l'année qui s'achève marque le 40e anniversaire de la présence diplomatique du Québec au pays.

La soirée s'est terminée avec le pianiste Jean-Philippe Sylvestre et un programme de jazz... et des crêpes au sirop pour tout le monde!

Dans la grisaille de l'automne, Montréal et Berlin n'auront jamais paru si semblables.

Les Galeries Lafayette de Berlin présentent «Noël au Québec» jusqu'au 31 décembre.www.galerieslafayette.de