Le fabricant français de chaussettes Labonal lancera samedi la première gamme «anti-tiques» du marché, dont il compte vendre 50 000 à 100 000 paires chaque année, a-t-on appris mercredi auprès de la direction de l'entreprise à Dambach-la-Ville (Bas-Rhin).

Inédite, cette chaussette contient dans ses fibres un insecticide qui élimine les tiques dans les deux heures en s'attaquant à leur système nerveux, a expliqué le PDG Dominique Malfait.

Elle reste efficace après plus de 50 lavages, selon le dirigeant.

La rapidité d'action empêche la tique d'agir pendant les quatre heures minimales qu'il lui faut pour risquer de déclencher la maladie de Lyme, une infection bactérienne provoquée par la piqûre de cet insecte, a poursuivi M. Malfait.

Aucun effet sur la peau n'a été décelé au cours des tests dermatologiques préalables confiés au laboratoire Dermscan, a-t-il assuré.

Labonal vise la vente de 50 000 à 100 000 paires par an, à comparer à sa production annuelle de 4,5 millions de paires, selon son dirigeant.

La nouvelle chaussette, en polyester anti-transpiration et qui monte jusque sous le genou, cible trois clientèles principales: les familles pour les promenades, les randonneurs chevronnés et leurs clubs, et les professionnels de la forêt.

Elle sera vendue à 24,90 euros (31,38$) hors taxes la paire pour adulte, bien plus que la chaussette standard. Trois circuits de commercialisation sont prévus: le magasin d'usine de Dambach-la-Ville, les quatre boutiques mobiles qui parcourent l'Alsace et la Franche-Comté et le site Internet, a ajouté M. Malfait.

L'innovation résulte de la rencontre avec une jeune société haut-rhinoise de recherche et développement, Long Lasting Innovation, spécialisée dans la fixation de principes actifs, a rappelé le dirigeant de Labonal.

Comptant parmi les derniers fabricants français de chaussettes avec un effectif de 120 salariés, l'entreprise Labonal est née il y a onze ans de la reprise de l'usine Kindy de Dambach-la-Ville, que ce groupe prévoyait de fermer.

La nouvelle société a ressuscité la marque Labonal griffée d'une panthère noire. Elle produit toutefois un peu moins d'un quart de ses chaussettes dans une filiale en Tunisie dédiée aux gammes premier prix.