Le grand magasin londonien Harrods, qui vient d'être racheté par la société Qatar Holding pour 1,7 milliard d'euros, pourrait ouvrir une antenne à Shanghai, en Chine.

De nouveaux projets sont déjà à l'étude pour le vénérable magasin, selon le Financial Times, qui évoque un nouveau site de vente de luxe, et un développement des produits portant la marque Harrods, au-delà des objets-souvenirs.

Le principal projet pourrait consister à ouvrir des succursales à l'étranger. «Un gros problème consiste à déterminer si la marque est exportable», a déclaré une source de Harrods au Financial Times. «De l'avis général, il ne serait pas judicieux d'ouvrir à Paris, New York ou Madrid parce que les gens sont assez près pour être attirés par Londres.»

Harrods s'interrogerait sur l'opportunité d'ouvrir à Shanghai, selon cette source: «Il y a eu des discussions significatives à propos d'une ouverture éventuelle à Shanghai, mais est-ce que ce sera suffisamment loin et différent de Londres pour ne pas cannibaliser la marque?»

Plusieurs marques de luxe réfléchissent actuellement à un développement en Chine, tout en ne souhaitant pas sacrifier l'exclusivité qui fait leur image. La maison française Hermès a notamment annoncé le mois dernier l'ouverture de la première boutique de sa nouvelle marque Shang Xia («des vêtements et accessoires basés sur les styles chinois et le savoir-faire traditionnel»), à Shanghai en septembre. Des boutiques à Paris et dans le reste du monde devraient suivre.