C'est l'été des premières pour le designer britannique Matthew Williamson. En plus de présenter sa première collection grand public pour H&M, il a produit sa toute première collection pour hommes. La Presse l'a rencontré lors de son passage à New York.

Matthew Williamson n'est plus une étoile montante de la mode pour les fashion people. C'est une star, une vraie, au même titre que son compatriote Alexander McQueen. Sauf que pour le commun des mortels, ceux qui magasinent plus souvent chez La Baie que chez Holt Renfrew, Matthew Williamson est encore un illustre inconnu.

 

Mais cela devrait changer cet été, alors que le designer britannique vient d'emboîter le pas à Karl Lagerfeld et à Stella McCartney en dessinant une collection grand public pour la chaîne suédoise Hennes&Mauritz. Son nom risque de devenir d'autant plus populaire, que ses créations vont se retrouver dans un nombre record de magasins partout dans le monde: 1600 au total, depuis le 14 mai.

Ultra-colorées, rehaussées d'imprimés vibrants et de broderies électrisantes, ses pièces sont estivales à souhait, évoquant tout à la fois l'Inde et Ibiza. Comment un quelqu'un qui a grandi près de Manchester, une ville où il pleut 140 jours par an, peut-il être autant versé dans la couleur? «La ville est tellement grise, qu'inconsciemment, je pense avoir voulu faire quelque chose de différent», assure le designer aux yeux bleus et au teint hâlé.

Williamson entretient également une relation quasi passionnelle avec l'Inde. Depuis le début des années 90, il y est allé à 37 reprises! Il était étudiant en mode au collège Central Saint Martins de Londres quand il y a mis les pieds la première fois. Âgé de 18 ans, il y a découvert un style vestimentaire aux antipodes de ce qu'il connaissait. «J'ai voulu que mes vêtements expriment ce sentiment d'évasion et d'exotisme. C'est devenu une partie de ma philosophie», explique-t-il.

 

Mouton coloré de la mode britannique, Williamson n'a pas mis de temps à se faire connaître. Comme Stella McCartney avant lui, il a eu la chance que Kate Moss s'entiche de ses créations au point de défiler pour lui lors de la présentation de sa première collection en 1997.

Encore aujourd'hui, les créations de Williamson sont de véritables aimants à vedettes. Les Lucy Liu et autres Mary-Kate Olsen se pressaient ainsi au lancement de sa collection H&M, sur un bateau dans le port de New York. L'acteur Adrien Brody y arborait même des pièces de la toute première collection masculine de Williamson.

Dessiner pour des hommes s'est révélé à la fois plus simple et plus compliqué pour le designer anglais. «Je pense que quand un gars dessine des vêtements pour femmes, il a plus de liberté. Comme il ne va pas les porter, il n'a pas de complexe, il ne se demande pas s'il va avoir l'air gros dedans.» Williamson, qui modèle sa collection pour la campagne de publicité H&M, dit s'être posé pas mal plus de questions cette fois...

Composée de denim de couleurs, de t-shirts, de chemises et de quelques complets rehaussés d'imprimés, sa garde-robe masculine s'inspire de ce qu'il porte lui-même au quotidien. Pour les pièces féminines, Williamson a plutôt retravaillé certaines pièces-clés qu'il a créées au fil des ans.

Il y a de nombreuses robes de chiffon, des cardigans rehaussés de plumes de paon et des blouses ornées de broderies très boho-chic. La grosse différence entre cette collection et les siennes? Le prix, évidemment. La large ceinture qu'il a produite pour H&M et qui s'inspire beaucoup de sa dernière collection se détaille 49,99$US. L'originale, en vente dans sa très chic boutique new-yorkaise sur la 14e Rue, coûte, elle, 995$US! Mais, à ce prix-là, il n'y a pas de file devant les cabines d'essayage...

Photo: La Presse