Julieta n'est pas une femme fidèle. Et dans ce cas, c'est tout un compliment.

Originaire du Venezuela, Julieta Moros a décidé de ne pas s'en tenir aux seules recettes de sa terre natale lorsqu'elle a ouvert son petit restaurant de 30 places rue Beaubien, en décembre dernier.

Elle embrasse toute l'Amérique latine dans sa cuisine, choisissant ses recettes favorites, du Chili au Mexique, en passant souvent par le Pérou et la Colombie: «Je ne voulais pas me limiter à faire des arepas (sandwichs vénézuéliens), même si c'est très bon», raconte cette fille de restaurateurs passionnée de l'histoire de la gastronomie latino-américaine.

Le choc des cultures appréhendé au moment de commander ne se produit pas sous la fourchette. L'ancienne d'Olive&Gourmando et de Raza a mis les spécialités latines à sa main en jouant délicatement avec les épices, évitant les piments trop forts au profit des herbes fraîches, et privilégiant l'huile d'olive à la friture pour que les escales s'enchaînent bien.

Pour voyager le plus possible en un seul repas, on optera pour un choix de plusieurs entrées au lieu d'un seul plat principal: la carte comprend toujours trois soupes et près d'une dizaine d'entrées froides et chaudes.

Parmi les plus dépaysantes figurent la cachaca, une galette de maïs et d'huitlacoche, un champignon parasite du maïs que l'on surnomme la «truffe mexicaine», servie avec crevette et crème de fromage fumé.

Mais le (très copieux) ceviche péruvien est un incontournable, préparé à la dernière minute avec du saumon extra frais tranché finement et servi sur un lit de grains de maïs et tomates: rien à voir avec ces ceviches trop souvent préparés avec des dés de poisson blanc congelé, noyés dans le jus de citron et l'oignon!

Le poulpe grillé argentin servi en tranches sur de petites pommes rôties avec paprika fumé est cuit à point. Ouvert en soirée, du jeudi au lundi, et pour des brunchs les week-ends.

Julieta est aussi une bonne adresse pour les intolérants au gluten puisque les pains, crêpes et desserts sont préparés avec de la farine de maïs.

67, rue Beaubien E., 514-507-5517, www.julietacuisinelatine.ca. Réservations (acceptées même pour le brunch).