Un des quartiers qui bougent le plus à Montréal, actuellement, notamment côté restaurants et compagnie, est sans nul toute la zone entourant le marché Atwater. En allant vers l'est et donc Giffintown, par la rue Notre-Dame (on pense à McKiernan, Boucan, etc.). Mais les rues à l'ouest du marché se transforment elles aussi, alors que les appartements se rénovent, que les immeubles industriels se convertissent et que les galeries d'art et bureaux de jeunes entreprises créatives s'installent.

Tuck Shop, un restaurant où l'on retrouve les saveurs de la Taverne Monkland, s'est installé par exemple près de la rue De Courcelle. Le caffe Mariani n'est pas loin non plus.

Et puis il y a maintenant aussi un café pour les mordus, Saint-Henri Microtorréfacteur, à l'angle de Notre-Dame, toujours, et de la rue Bourget.

Ouvert au tout début de l'année par Jean-François Leduc, pionnier montréalais de la «troisième vague» du café, celle qui prône les cafés durables, bio, d'origines précises et fraîchement torréfiés, le Saint-Henri est installé dans un magnifique petit espace bien éclairé.

Et avec son style post-industriel et ses bancs d'église, on s'y croirait beaucoup plus à Portland ou Brooklyn que chez le petit frère du In Gamba de l'avenue du Parc, plus viennois.

Comme chez In Gamba, ce café est d'abord et avant tout un lieu pour prendre un espresso ou un cappuccino, pas un bistro. Le menu de choses à manger est court. Croissants, brioches...

Mais le menu café est sérieux.

On choisit ses grains. On choisit sa méthode.

On peut l'avoir en version filtre, préparé avec soin comme le veut la nouvelle école du goutte-à-goutte, à la française. Ou on peut le choisir à l'italienne.

Le Saint-Henri, pour cela, est équipé d'une machine spectaculaire, la Strada de la marque La Marzocco, qui permet de contrôler la pression de façon assez précise pour aller chercher dans chaque espresso, des nuances du café taillées presque sur mesure.

Oui, on est chez des passionnés très professionnels.

D'ailleurs, Saint-Henri organise des séances éducatives - et gourmandes - pour apprendre à goûter le café et à en comprendre les subtilités. (Leduc est lui-même dégustateur pour une coopérative de distribution de grain et parle du café comme d'autres de vins...)

Oh, et doit-on préciser que ce microtorréfacteur torréfie ses propres grains importés spécifiquement pour lui?

Oui, ça vaut un petit détour.

Saint-Henri Microtorréfacteur

3632, rue Notre-Dame O., Montréal, 514-507-9696

On y va pour? Un arrêt génial pour ceux qui cherchent du café bien fait par des spécialistes (et non des employés d'une chaîne).