Côté soupes, je suis plutôt traditionnelle. Celles aux poireaux, carottes ou courge butternut font toujours bien leur travail: réconfortantes tout en vous réchauffant de l'intérieur. Après tout, c'est ce qu'on demande à une soupe. Mais parfois, j'ai envie de lui demander plus. Je sais bien qu'elle est capable... de me faire voyager, par exemple.

Prenez le potage de lentilles rouges et carottes rôties: il vous transporte directement en Inde. Si vous êtes pressés, sautez dans un rickshaw ou passez l'étape où il faut rôtir les carottes. Les rôtir apporte une couche de saveur supplémentaire, mais sinon, vous n'aurez qu'à les ajouter en même temps que les lentilles.

Puis, prolongez le voyage en Thaïlande avec ma version de la soupe Tom Kha Kaï. La première fois que j'y ai goûté dans un restaurant thaïlandais, je me suis dit qu'une soupe avec tant de saveurs et de textures ne pouvait pas juste s'appeler une soupe, mais «danse des papilles» ou quelque chose du genre.

C'est le moment de prendre votre ticket pour un voyage de saveurs sans passer par la case «bouillon de légumes plate».

Potage de lentilles rouges et carottes rôties, croûtons au cari

Pour 4 à 6 personnes

Pour le potage

INGRÉDIENTS

1 tasse de lentilles rouges sèches, rincées

5 carottes (environ 11/2 tasse), lavées et épluchées

1 petit oignon, coupé en dés fins

2 gousses d'ail, dégermées et coupées en dés fins

1 morceau de 1 pouce (2,5 cm) de gingembre frais, coupé en dés fins

1/2 c. à thé de cari en poudre

1/2 c. à thé de graines de cumin ou de cumin en poudre

31/2 tasses de bouillon de légumes

4 brins de thym frais

Huile d'olive, sel, poivre du moulin

PRÉPARATION

Couper les carottes en rondelles d'environ 1/2 po (1,5 cm) de largeur et les disposer sur une plaque de cuisson recouverte de papier parchemin. Arroser de deux cuillères à soupe (30 ml) d'huile d'olive. Saler, poivrer, mélanger délicatement et disposer quelques brins de thym frais sur le dessus des carottes. Enfourner à 450 ºF (220 °C) pendant 30 minutes ou jusqu'à ce que les carottes soient tendres et dorées. Sortir du four, retirer les brins de thym et laisser reposer.

Dans une grande casserole, faire revenir l'ail et l'oignon dans deux cuillères à soupe (30 ml) d'huile d'olive jusqu'à ce qu'ils soient tendres.

Ajouter le gingembre, la poudre de cari, le cumin et laisser cuire 1 minute pour que les saveurs se développent.

Ajouter le bouillon et les lentilles rouges. Faire bouillir puis laisser mijoter à feu doux-moyen pendant 10 minutes.

Ajouter les carottes rôties et poursuivre la cuisson 10 minutes.

Retirer du feu et, à l'aide d'un robot ou d'un mélangeur plongeant, réduire la soupe en purée lisse. Rectifier l'assaisonnement et servir chaud accompagné d'un filet d'huile d'olive, de poivre concassé et de croûtons au cari.

Pour les croûtons

INGRÉDIENTS

2 tranches de pain de mie ou de pain de campagne (de la veille ou de plusieurs jours, c'est encore mieux)

Un filet d'huile d'olive

1 gousse d'ail, coupée en deux

1 c. à thé de poudre de cari

1/4 c. à thé de curcuma

PRÉPARATION

Détailler les tranches de pain en dés.

Verser le filet d'huile dans une poêle chaude, ajouter l'ail et y faire revenir les dés de pain. Saupoudrer de cari et de curcuma et laisser cuire à feu vif, en remuant souvent, jusqu'à ce que les croûtons soient dorés et croustillants.

Soupe thaïlandaise tom kha kaï

Pour 8 personnes

INGRÉDIENTS

4 tasses (500 mL) de bouillon de poulet ou de légumes

1 morceau de 1 pouce (2,5 cm) de gingembre frais, coupé en dés fins

1 bâton de citronnelle, tranché en tronçons d'environ 2 pouces (5 cm) de large

3 feuilles de lime (ou feuilles de kaffir ou de combava)

1 petit piment fort thaï, épépiné et coupé très fin

Le jus de 2 limes

2 c. à soupe de sauce soja

2 c. à soupe de sauce Nuoc Mâm (sauce de poisson)

1 c. à soupe de sucre en poudre

2 conserves de 13,5 oz (400 mL) de lait de coco

500 g de poulet (ou dinde, tofu, crevettes cuites...), coupé en cubes

1 poivron rouge, coupé en dés 1 blanc de poireau, coupé en rondelles Une dizaine d'épis de maïs nains, frais ou en conserve Une botte de champignons enoki, sans les racines (ou à défaut, des champignons de Paris)

Sel, poivre du moulin

Pour servir: quelques feuilles de coriandre fraîche, jus de lime

PRÉPARATION

Dans une grande casserole, sur feu moyen, faire chauffer le bouillon, le gingembre, le bâton de citronnelle, les feuilles de lime et le piment. Couvrir et laisser bouillir quelques minutes.

Arroser les légumes tranchés (à l'exception des champignons) du jus de 2 limes, de sauce soja, de sauce Nuoc-mâm et de sucre. Mélanger.

À l'aide d'une écumoire, filtrer le bouillon pour en retirer la citronnelle et ajouter le lait de coco.

Mélanger le bouillon et ajouter le poulet et les légumes. Porter à ébullition, couvrir et laisser cuire à feu moyen pendant 10 à 15 minutes ou jusqu'à ce que le poulet soit cuit et les légumes soient tendres

Rectifier l'assaisonnement et servir chaud accompagné de coriandre fraîche et de jus de lime.

Note: on trouve les bâtons de citronnelle, les feuilles de lime, la sauce Nuoc-Mâm et les champignons enoki dans les épiceries asiatiques ou dans les rayons exotiques de la plupart des épiceries.

Christelle Tanielian est l'auteure du blogue gourmand www.christelleisflabbergasting.com