Un pub anglais proposant tarte aux cailles et soupe de persil s'est vu décerner deux étoiles par le «guide Michelin Grande-Bretagne et Irlande» publié jeudi, une première pour ce genre d'établissement.
La bible des gastronomes a distingué The Hand & Flowers, situé à Marlowe, à une soixantaine de kilomètres à l'ouest de Londres. Ouvert en 2005 par un couple, Tom et Beth Kerridge, le pub avait obtenu une première étoile dès l'année suivante.
À la carte de ce pub gastronomique: magrets de canard mitonnés, moules marinières à la bière et au pain bis, terrine de porc truffé à l'aneth accompagné de cornichons et de tranches de pain au levain grillées, cochon grillé aux pommes de terre rissolées et à la sauce de pommes...
Le chef, M. Kerridge, a qualifié cette deuxième étoile de «fantastique». «Vous ne vous attendez jamais à une chose pareille, surtout s'agissant d'un pub», a-t-il réagi.
«Nous faisons de notre mieux pour utiliser de bons produits. Il n'y pas de tromperie, il n'y a pas de mélanges bizarres de saveurs», a-t-il dit pour tenter d'expliquer son succès.
Rebecca Burr, du Michelin, a salué la cuisine à la fois «sophistiquée et familiale» de Tom Kerridge et jugé que cette récompense était une «bonne nouvelle pour les pubs britanniques». Au total, 13 pubs sont désormais étoilés.
Le deuxième restaurant à obtenir une deuxième étoile dans cette édition 2012 est le Sat Bains à Nottingham (centre de l'Angleterre), qui avait eu sa première étoile en 2003.