Une étude publiée le 14 mars montre que les «steak houses», ces restaurants qui servent surtout de la viande rouge, sont en déclin aux États-Unis.
En 2009, les ventes dans les steak houses avaient chuté de 6,4%. En 2010, elles sont reparties à la hausse, mais l'augmentation de 2,2% ne suffit pas à compenser les pertes de l'année précédente.
L'étude réalisée par Technomic, qui a examiné 500 steak houses aux États-Unis, montre que les chaînes de restaurants à viande souffrent d'une baisse du nombre de consommateurs, mais aussi du montant moyen des additions.
En 2010, la chaîne Lone Star Steakhouse a par exemple fermé 19 restaurants aux États-Unis, ce qui lui laisse 112 restaurants dans le pays, alors que la chaîne en comptait 253 en 2005.
La viande rouge a fait l'objet de critiques ces dernières années parce que l'élevage de boeuf est nocif pour l'environnement, polluant l'air, la terre et l'eau et réduisant la biodiversité. Les flatulences des animaux seraient par ailleurs responsables de 18% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde, selon l'ONU.
La viande rouge est également critiquée pour ses effets néfastes sur la santé. Le mois dernier, le gouvernement britannique a par exemple publié de nouvelles recommandations alimentaires, demandant aux habitants de ne consommer que 70 grammes de viande rouge par jour, soit l'équivalent d'un Big Mac.
Le déclin des steak houses pourrait être aussi en partie dû à la crise économique, qui a forcé les Américains à faire des économies.