La firme d'électronique et électroménager japonaise Sanyo va proposer en octobre au Japon un nouvel appareil pour faire du pain à la maison avec des grains de riz, un ingrédient de base de la cuisine nippone dont la consommation a fortement baissé depuis cinquante ans.

Ce nouvel ustensile ménager, présenté comme le premier du genre, prépare une jolie brioche dorée en quatre heures.

Il suffit, selon Sanyo, d'appuyer sur un bouton après avoir introduit 220 grammes de grains de riz et presque autant d'eau, ainsi que 16g de sucre, 4g de sel et autres ingrédients dans des emplacements spécifiques.

Il existe déjà depuis plusieurs années quelques machines pour préparer du pain à partir de farine de riz, mais cette dernière est chère et bien plus difficile à trouver que le riz en grains.

Le «Gopan» de Sanyo, dont le nom combine les termes «gohan» (riz en japonais) et «pan» (pain en français japonisé), ressemble à un autocuiseur à riz. Il transforme le riz en pâte et pétrit le tout avant de le cuire pour constituer une sorte de pain de mie soi-disant très diététique.

«La consommation familiale de riz a chuté de moitié au Japon par comparaison avec celle de 1962», a relevé Sanyo, notant que cette désaffection avait des répercussions négatives sur l'ensemble de la filière agricole.

Toutefois, après s'être laissés griser par la nourriture occidentale, les Japonais, préoccupés par leur tour de taille et soucieux de sécurité alimentaire, sont désormais enclins à rééquilibrer leur alimentation au profit des ingrédients locaux, quitte à inventer de nouvelles recettes mixtes.

Depuis quelque temps, des fabricants de viennoiserie et des enseignes spécialisées dans les aliments à base de riz proposent des produits inspirés de mets occidentaux, mais réalisés à partir d'ingrédients japonais.

La mode du «fait maison» joue aussi, qui se traduit notamment par la popularité de machines spéciales qui mitonnent seules des brioches à base de blé, ce que sait aussi faire le «Gopan».

«Le pain brioché à base de riz est plus onctueux que celui réalisé avec de la farine de blé, il est aussi plus sain et convient aux personnes allergiques au gluten», souligne Sanyo.