Benoit Fradette n'est pas homme à laisser tout et n'importe quoi garnir son assiette. Voici quelques-unes de ses bonnes adresses à Aix-en-Provence, une cité ultratouristique où il est parfois difficile de distinguer le bon grain de l'ivraie.

Marché de la place des Prêcheurs

Trois fois par semaine, la pittoresque place des Prêcheurs est prise d'assaut par les producteurs des environs. On y va pour les fruits et les légumes d'une fraîcheur irréprochable, les champignons sauvages à l'automne, les noix fraîches, les pêches de vigne... et les poissons pêchés «presque tous les jours (!)» par Serge, le sympathique poissonnier. Puis on se déleste de 2 euros devant le comptoir de petits fromages de chèvre du Rove de la ferme Biendine, délicieux bien sûr avec le pain vous savez d'où. Puis on échappe encore 3 euros pour une demi-douzaine de ces madeleines aux oeufs que Christophe Monterin cuit tous les matins, parfumées à l'orange, au rhum, à la vanille ou au chocolat.

Place des Prêcheurs, les mardis, jeudis et samedis jusqu'à 13h.

Fromagerie Lemarié

Benoît Lemarié est des rares qui ont eu le culot de plaquer un emploi stable (de cadre chez Dell) pour se consacrer à une passion, convaincu que la souris fromagère lui apporterait plus de joie de vivre que la souris d'ordinateur. Il a passé deux ans à faire le tour de la France pour assouvir sa soif de connaissances, traquant les meilleurs producteurs, apprenant avec eux les rudiments de la fabrication et de l'affinage. Aujourd'hui, sa boutique est minuscule et son offre plus légère que chez la plupart de ses compétiteurs. Mais chaque pâte a été choisie avec minutie. Chacune a son histoire. «J'ai la chance qu'il n'y ait pas de fromage typique à Aix, ce qui me permet d'offrir des produits de partout», dit-il. Même d'Angleterre. Lors de notre passage, une Québécoise travaillait à ses côtés, embauchée non pas pour ses connaissances, mais pour sa gentillesse et son joli sourire. C'est vous dire l'ambiance. On y va pour un morceau de Letivaz et on ressort une heure plus tard une bonne dose de bonheur en plus. Une perle.

55, rue d'Italie

Plaisir des thés

On retrouve chez Guillaume Latzarus un petit air entendu chez Benoit Lemarié: lui aussi a récemment changé radicalement de profession pour lancer un petit commerce de bouche à Aix-en-Provence, pour son plus grand bonheur. Sauf que son truc à lui, c'est le thé qu'il importe de petits cultivateurs éparpillés d'un bout à l'autre du globe, et qu'il revend comme autant de parcelles de voyage. Sa boutique, très zen, s'ouvre à l'arrière sur un petit salon de dégustation où l'on s'échappe momentanément loin du brouhaha et de la chaleur étourdissants d'Aix. Notez qu'il partage certains producteurs chinois avec la maison québécoise Camellia Sinensis.

29, rue d'Italie

Charcuterie artisanale Bianco

Pas de changement de carrière ici: Sylvain et Laurent Bianco sont tombés dans le cochon tout petits et comptent bien y rester. Les deux frères ont quitté l'école à 14 ans pour reprendre le commerce de leur père Serge où ils font maintenant de tout, pourvu que ce soit avec du porc. Les bêtes leur sont livrées entières. Elles se transforment sous leurs doigts agiles en saucissons, pâtés croûtes, terrines, tête fromagée, saucisses et rillettes pour lesquelles les habitués ne se lassent pas de faire la queue le samedi. Un commerce familial comme, même en France, il ne s'en fait presque plus.

1, rue du Mignet