Deux des restaurants les plus populaires de Hong Kong attirent désormais les touristes par milliers, grâce à un peu de bouche à oreille, et beaucoup de publicité.
Dans une ville qui se veut la «capitale culinaire de l'Asie», les habitants sont très fidèles à leurs restaurants favoris, mais ils n'aiment pas partager leurs adresses.
Les responsables de Tai Cheong Bakery, célèbre depuis 1954 pour ses tartes aux oeufs, ont toutefois décidé de faire passer le message, en publiant des publicités dans des guides touristiques internationaux. Et les résultats sont étonnants.
Il faut désormais faire la queue devant la boutique principale de la chaîne, à Central, et les responsables indiquent qu'ils y vendent aujourd'hui plus de 3000 tartes aux oeufs par jour (à 5 HKD, soit 68 cents la tarte). Plus d'un million de tartes sont vendues chaque mois dans les douze points de vente de la chaîne, dont huit ont ouvert depuis 2007.
Tai Cheong Bakery a ciblé avec intelligence les principaux quartiers touristiques de Hong Kong: outre la boutique de Central, la chaîne compte des points de vente sur le quai Star Ferry, qui fournissent le port de Hong Kong, et à Tsing Yi, le principal point d'arrivée des touristes se rendant au parc Disneyland de Hong Kong.
Chris Patten, le dernier gouverneur britannique de Hong Kong, était un grand amateur de tartes aux oeufs. Une photo de «Fat Pang», son surnom local, se régalant d'une tarte est placée bien en évidence dans la vitrine de la boutique de Central.
De l'autre côté du port, le restaurant de dim sum Tim Ho Wan n'a jamais aussi bien marché. L'une des principales raisons est l'attribution d'une étoile au Michelin, l'an dernier, à la petite échoppe. Le directeur du guide, Jean-Luc Naret, l'a qualifié de «restaurant étoilé le plus abordable du monde», ce qui a permis au petit établissement de faire parler de lui dans le monde entier.
Mais le succès n'a pas changé la façon de faire de ce restaurant de 20 couverts. Ses célèbres chaussons au porc coûtent encore seulement 12 HKD (1,64$) chacun. Seul changement: la file d'attente est un peu plus longue.
Site: http://www.taicheongbakery.com/tc/
Adresses: Tai Cheong Bakery Central, 35 Lyndhurst Terrace. Tél: +852 2544 3475 ; Tim Ho Wan, 2-8 Kwong Wah St, Mong Kok. Tel +852 2332 2896.