La cuisine moléculaire n'est pas du goût de tous et il n'est pas aisé pour les ménages moyens de mettre la main sur de l'azote liquide pour concocter le dîner familial, mais des chercheurs du laboratoire des médias du MIT (Massachussets Institute of Technology) sont en train de travailler sur ce que le webzine Engadget.com (dédié à l'électronique pour les consommateurs) décrit comme «ce qui pourrait bien constituer la nouvelle révolution majeure dans le domaine de la préparation culinaire».

Le prototype du Cornucopia, inventé par le groupe de recherches Fluid Interfaces, est décrit comme une imprimante 3D pour les aliments, qui permet de stocker, combiner, sortir et cuisiner différentes couches d'ingrédients, afin de créer de «nouvelles «saveurs» inédites».

Les créateurs du prototype qualifient les performances et le procédé du Cornucopia de technologie révolutionnaire, qui «permet à l'utilisateur d'exercer un contrôle ultime sur l'origine, la qualité, la valeur nutritionnelle et le goût de chaque repas», et de créer «des saveurs et des textures qui seraient complètement inenvisageables avec d'autres techniques de cuisine».

Le procédé lui-même se base sur une série de boîtes qui ressemblent à des shakers. Chacune d'entre elles peut être utilisée pour stocker et réfrigérer les ingrédients. Les ingrédients sélectionnés sont ensuite envoyés dans un mixer et distribués pour préparer le plat ou pour le refroidir.

Le Cornucopia est dans l'air du temps: il fait appel à une technologie du futur.

Le site Futurismic, un blog dédié aux avancées imminentes de la technologie et à la science-fiction du futur le plus proche, est sceptique et pose la question suivante aux chercheurs: «Ne pourriez-vous pas utiliser vos gros cerveaux pour développer quelque chose qui réponde à un véritable besoin?»

Il semblerait que l'ère de la cuisine numérique approche à grands pas: le Fluid Interfaces Group a annoncé que le projet était en cours de développement.

La création probable du Cornucopia, associée à l'encyclopédie tant attendue de Ferran Adrià (le gourou de la cuisine moléculaire) à l'annonce de la fermeture de son restaurant El Bulli, doit faire saliver les partisans de la cuisine créative.

Fluid Interfaces Group: http://fluid.media.mit.edu/projects.php?action=details&id=79