C'est un des aliments les plus polyvalents qui soient. Du petit-déjeuner au dessert, le tofu peut jouer le rôle de substitut à de nombreux ingrédients ou tenir le rôle principal dans divers plats. S'il est souvent marié au porc dans plusieurs pays d'Asie, ici, on le réserve généralement aux préparations végétariennes. Voici cinq manières d'apprêter un bloc ou une barquette de tofu.
1-En lasagne
À la boutique de prêt-à-manger Saveurs de vivre, dans Villeray, le chef Pierre Sanglard remplace les feuilles de lasagne par des tranches fines de tofu et c'est tout à fait réussi. Il suffit de choisir un bloc de tofu ferme, mais pas trop sec, comme ceux des marques Liberté et La Soyarie.
2-Dans la sauce
Pour une «sauce à spag» végétarienne mais bien protéinée, on remplace la viande hachée par du tofu. Il faudra opter pour un tofu extra-ferme et un peu sec, qui s'effrite avec les doigts. Faire ensuite revenir le tofu émietté dans l'huile d'olive avec oignon, ail, céleri, flocons de piment fort, feuille de laurier, sel, poivre. Ajouter carottes, poivrons ou même fenouil à sa discrétion. Puis les tomates. Laisser mijoter tout doucement.
3-Tofu soyeux en smoothie ou dessert
Le tofu soyeux ajoute texture et protéines aux smoothies matinaux. Son goût très subtil s'harmonise bien avec tous les fruits. Il sert également de base à des desserts de type mousse, que celle-ci fasse appel aux petits fruits ou au chocolat. On en trouve plusieurs recettes sur l'internet.
4-À la coréenne
Cette recette est un succès à tout coup. Il faut d'abord couper une dizaine de tranches d'environ 1 cm avec un bloc de tofu, puis bien les presser entre deux papiers absorbants pour retirer le maximum d'humidité. Faire dorer les tranches dans quelques cuillères à soupe d'huile végétale neutre. Pendant ce temps, préparer une sauce express: 1 gousse d'ail hachée finement, 1 oignon vert haché, 1 cuillère à thé de sambal oelek ou de sriracha, 1 cuillère à thé de miel ou de sirop d'érable, 2 cuillères à soupe de sauce soya, 2 cuillères à thé d'huile de sésame grillé. Déposer les tranches de tofu dorées dans une assiette, verser la sauce et parsemer de graines de sésame grillées. Servir avec du riz et un légume vert.
5-En cubes dans les soupes, les caris, les ragoûts, etc.
Il n'est pas nécessaire de s'acheter un livre de recettes végétariennes pour cuisiner le tofu. En cubes, sautés ou non, il remplace facilement (et à petit prix) le poulet dans un cari vert ou une sauce Général Tao, le veau dans un navarin, les crevettes dans n'importe quelle soupe asiatique, etc.