Exilé à Los Angeles au début des années 90 où il a été producteur de musique et de cinéma, le Montréalais Peter Bahlawanian a pris une pause de Tinseltown, il y a un an et demi, pour se consacrer à sa véritable passion: les épices. Après avoir lancé deux commerces à Los Angeles, il a choisi le Mile End, en juin dernier, pour implanter une succursale montréalaise de Station Épices.

Peter, qui partage son temps entre L.A. et Montréal, «chasse» lui-même ses précieuses épices. «Je voyage fréquemment en Inde, en Syrie, dans les pays arabes, en Australie, ainsi qu'en Amérique du Sud, surtout pour les piments.» Peter, dont les épices ont déjà conquis les papilles des lecteurs de Food and Wine et du Oprah Magazine, nous propose cinq mélanges d'épices concoctées «maison.»

1-Sweet and Sour Sunday

Composition

Un peu de poudre de tomate, sumac, piment chili, sucre aux framboises, moutarde, granule d'orange, sel, cannelle, ail...

Utilisation

«C'est bon comme assaisonnement des ailes de poulet ou des côtes levées, ou pour relever les saveurs des viandes.»

2-Souper italien

Composition

Origan, basilic, persil, marjolaine, thym, poudre d'oignon, marash, trois différentes sortes d'ail (émincé, granulé, rôti), paprika, sel.

Utilisation

Préparé sur mesure pour le resto voisin de Station Épices (qui l'utilise pour la rôtisserie), ce mélange est particulièrement approprié pour les sauces des recettes de pâtes.

3-Harissa

Composition

Cumin, coriandre, sel, menthe, paprika, trois différents types de piments méditerranéens, ail, feuille de coriandre, lime noire séchée.

Utilisation

«Elle s'amalgame bien avec les viandes (les hamburgers), avec du poulet rôti, des légumes... On peut la mélanger avec de l'huile pour en faire un condiment, ou encore avec de la mayo et l'utiliser dans les sandwichs.»

4-South Indian Curry

Composition

Fenugrec, moutarde, gingembre, oignon, coriandre, cumin, ail, jalapeño, sel, noix de coco, feuille de fenouil.

Utilisation

Le plus populaire des mélanges de Station Épices plaira, assure Peter Bahlawanian, aux amateurs de caris traditionnels. «Il faut aimer les saveurs pas mal intenses.»

5-Vindaloo Voodoo

Composition

Graines de kanji noires, sel noir Kiwa Kai (un sel originaire d'Hawaï cuit sur charbon de bois), gingembre, ail, curcuma, cardamome, oignon, clou de girofle, poivre noir, cannelle, coriandre, cumin.

Utilisation

«J'aime utiliser ce mélange avec des légumes: par exemple, du chou-fleur que je passe au four et que j'utilise ensuite comme base pour faire une sauce.»