À chaque rentrée scolaire, de nombreux parents cherchent des idées simples et savoureuses pour préparer des lunchs appétissants et économiques.
«Les gens ont une image négative de la boîte à lunch qui est souvent perçue comme une corvée», raconte la nutritionniste Geneviève O'Gleman qui vient de publier son 5e livre, Les lunchs de Geneviève, aux éditions La Semaine.
Préparation
En fin de journée, pendant la préparation du souper, Geneviève est déjà en mode «lunch». «Ce n'est pas une tâche à faire à 6 h le matin ou à 22 h.»
Au lieu de jeter les restes de viande comme le poulet, boeuf ou porc, elle les utilise avec des pâtes ou du riz. Les enfants raffolent des coquillettes? Geneviève les mélange avec les restes d'un filet de porc, une carotte râpée, des morceaux de poivrons rouges et jaunes, oignons verts, ciboulette et fromage parmesan. Elle ajoute une pincée d'huile d'olive et de vinaigre.
La mère d'une fillette de sept ans considère important d'éviter le gaspillage. «Les familles canadiennes jettent en moyenne pour 1000 $ d'aliments par année.»
Au cours d'une année, le parent doit préparer en moyenne entre 200 et 250 lunchs. Quoi faire pour éviter de toujours présenter le traditionnel sandwich au jambon? Geneviève O'Gleman suggère de varier le menu. «Avec un reste de poulet, on peut en faire une salade, un wrap à la thaïe, un couscous, un riz ou un sandwich.»
Même son de cloche du côté du cuisinier Jean-François Archambault, directeur-général de la Tablée des chefs et auteur de Cuisine de famille à petits prix publié aux éditions La Presse.
«Dans une semaine, on peut prévoir un mets pour chaque jour, soit un plat mijoté (lundi), sandwich (mardi), salade (mercredi), riz asiatique (jeudi) et mets italien (vendredi). L'hiver, on pense à un chili ou potage.»
Le père de deux fillettes de 4 et 2 ans aime aussi préparer dans un pain sandwich une salade composée de pommes de terre, pois verts, échalote, poulet ou oeuf. Une recette gagnante pour les enfants.
100 recettes
Dans son livre «Les lunchs de Geneviève», la nutritionniste Geneviève O'Gleman propose 100 recettes-santé dont des idées de base pour des salades repas énergisantes qui permettent d'éviter les pannes d'énergie en milieu d'après-midi.
Quels sont ses conseils si on a des enfants plutôt difficiles qui évitent d'explorer de nouvelles avenues culinaires? «J'ajoute une saveur sucrée au sandwich au poulet en mettant des pommes par exemple.»
Si nous avons peu de temps devant soi, Geneviève conseille de prendre une boîte en conserve de thon sur une salade de légumineuses, un fromage et des fruits séchés.
Trois trucs pour économiser
Planifiez les achats en consultant les dépliants publicitaires afin de repérer les soldes.
Achetez en grande quantité les aliments non périssables comme les craquelins, compotes ou barres tendre, riz, pâtes.
Cuisinez: un muffin maison revient à 50 cents alors qu'on peut facile dépenser trois et quatre fois plus pour celui acheté au café du coin.