Question: Vous allez peut-être croire que j'ai la berlue... mais ma fille de trois ans se masturbe! Parfois, elle le fait très clairement avec sa main, et à d'autres moments, c'est plus subtil. Par exemple, elle peut se frotter lorsqu'elle est assise sur une chaise. Je ne croyais pas que ces plaisirs solitaires pouvaient se découvrir à un si jeune âge! Je ne sais pas comment intervenir. Faut-il lui interdire ce comportement?
Réponse: Eh oui... il est possible de découvrir ces plaisirs solitaires à un si jeune âge! Cependant, ne vous méprenez pas. À trois ans, votre fille a probablement découvert accidentellement qu'elle aime les sensations que lui procure la masturbation, mais elle n'a sûrement pas de scénario érotique en tête lorsqu'elle se touche. La masturbation à cet âge est plutôt «mécanique». Pour l'enfant, il s'agit d'une façon de se détendre, un peu comme si elle se massait. Elle le fait probablement lorsqu'elle est dans la lune, avant de s'endormir, en regardant la télé... Vous n'avez pas vraiment à intervenir, si ce n'est que de lui apprendre doucement qu'il s'agit d'une action qui se fait dans l'intimité, lorsqu'elle est seule.
Si la masturbation devient très fréquente et semble compulsive, il s'agit peut-être d'une façon de réagir au stress. Donc, il faudra tenter d'identifier et d'éliminer les stresseurs autour d'elle. Si la masturbation s'accompagne de verbalisations ou de comportements plus «érotisés», cela peut être un signe que l'enfant a été victime d'un abus sexuel ou témoin d'actes sexuels. Dans ce cas, il faut consulter.
Dans le cas de votre fille, la masturbation semble être occasionnelle et de type «mécanique», ce qui est tout à fait inoffensif. Réagir en paniquant ou en disputant l'enfant ne fera que lui transmettre le message que la sexualité est quelque chose de mal... ce que vous ne voulez sûrement pas faire!