Question: Notre fille a presque deux ans et elle commence à avoir des problèmes lors du coucher le soir. Avant les Fêtes, nous avions notre routine du dodo, et tout allait bien. Elle acceptait même de dormir dans son grand lit, toute seule. Mais voilà que le temps des Fêtes est arrivé avec ses nombreuses visites. Nous avons dû à quelques reprises dormir avec notre fille pour qu'elle trouve le sommeil. Depuis, le soir, elle ne veut plus dormir. Elle réclame qu'on la berce jusqu'à ce qu'elle s'endorme, et parfois, ça peut durer plus d'une heure. Nous avons essayé la méthode de la laisser pleurer 5, 10, 15 minutes, tel qu'indiqué dans votre livre. Cette méthode marchait à merveille quand elle était dans sa bassinette, mais dans le grand lit, ça s'est corsé. On dirait qu'elle craint de se retrouver seule. J'ai tenté ensuite de négocier de rester assis au pied du lit, puis sur une chaise près de la porte... ça s'est bien passé, mais dès que je sors avant qu'elle ne dorme, elle se met à pleurer à chaudes larmes, comme si elle avait beaucoup de peine... Une fois endormie, elle passe une très bonne nuit et se réveille seule dans son lit et de bonne humeur... Quelle est la meilleure solution?

Réponse: À mon avis, il s'agit d'une réaction normale à l'instabilité de la période des Fêtes... avec toutes les visites, elle a vécu un bris de routine. Est-ce que cette instabilité l'a insécurisée? Est-ce qu'elle n'a pas plutôt été «gâtée» par les privilèges spéciaux du temps des Fêtes (ex. : se coucher plus tard, dormir avec papa et maman)? Là est la question! Dans le doute, la technique de la chaise près de la porte me semble tout à fait indiquée.

Comme vous l'avez déjà essayée avec succès et qu'elle ne semblait pas manifester des caprices à ce moment, cela peut être un signe qu'elle est plutôt anxieuse. Elle a donc simplement besoin d'une présence sécurisante. Si vous faites l'effort de rester sur la chaise jusqu'à ce qu'elle s'endorme (écoutez le rythme de sa respiration... c'est un bon signe pour savoir si elle dort ou non), elle devrait s'endormir de plus en plus rapidement, puisqu'elle sera sécurisée et plus détendue.

Vous pourriez également allonger un peu la routine du dodo, afin de prendre le temps de lui lire une petite histoire ou de lui chanter une berceuse. Un rapprochement avec le parent sécurise beaucoup les enfants avant le dodo. Bref, si elle faisait de beaux dodos juste avant les Fêtes, elle devrait être capable de revenir à cet état positif des choses, moyennant une petite période de transition durant laquelle on la sécurise un peu plus. Ne tombez pas dans le piège de la surprotéger (en la laissant dormir dans votre lit)... elle perdrait sa confiance en sa capacité de dormir seule comme une grande!

Bonne chance!