Le congé de paternité et de maternité concerne les parents biologiques seulement. Il est non transférable entre les conjoints. La durée maximale est de 18 semaines pour le congé de maternité et de 5 semaines pour le congé de paternité. Ils peuvent être accolés à des vacances et répartis dans le temps. Le congé de paternité a été mis en place en 2006.
Le congé parental est d'une durée de 32 semaines et peut-être pris par le père ou la mère biologique. Dans le cas d'une adoption, le congé est d'au plus 37 semaines et doit être réparti entre le père et la mère.
Les congés parentaux doivent, selon la Loi sur les normes du travail, être pris de façon continue. Une exigence que n'a pas la Loi sur l'assurance parentale. C'est donc l'employeur qui décide s'il accepte que le congé soit continu ou non. C'est lui aussi qui peut accepter, ou non, que le congé parental soit couplé à des vacances.