La Ville de Montréal met désormais à la disposition des citoyens le guide pratique Vivre à Montréal avec son animal. Un document de 24 pages gratuit destiné à tous les propriétaires d'animaux montréalais lors de l'enregistrement ou sur preuve de l'enregistrement de leur animal dans les bureaux Accès Montréal ou en ligne sur le site www.ville.montreal.qc.ca/animaux.

Alors que près de 20 000 chiens et chats se retrouvent année après année dans les refuges de Montréal, la Ville a décidé de mettre sur pied cette initiative visant à sensibiliser les amis des bêtes et à leur rappeler leurs devoirs et leur rôle.

«Les chiffres ne semblent pas descendre, ils sont stables. Soixante-dix pour cent des animaux abandonnés sont des chats. Seulement 6% des propriétaires d'animaux demandent à reprendre leur animal et 10 000 sont euthanasiés. Au regard de ces statistiques, on s'est dit qu'il fallait sensibiliser non seulement les propriétaires d'animaux de compagnie, mais aussi les futurs propriétaires. Ce guide leur parle de leur rôle, de leurs droits et de leurs responsabilités», explique Anie Samson, vice-présidente du comité exécutif de la Ville de Montréal et responsable des services aux citoyens.

L'enregistrement des chiens est obligatoire dans les 19 arrondissements de Montréal, mais seulement 10 d'entre eux offrent également des licences pour les chats: pour encourager les propriétaires à stériliser leur animal, la licence y est gratuite. Dès le 4 mai prochain, les chats de l'arrondissement de Ville-Marie devront d'ailleurs porter une médaille d'identité.

Pour obtenir une médaille, le maître doit déclarer un certain nombre d'informations à propos de son compagnon telles que sa race, sa couleur, son sexe, son âge, son nom, s'il est stérilisé ou non et vacciné contre la rage. Des frais d'environ 25$ sont demandés selon l'arrondissement. La médaille est valide pour un an, et n'est pas transférable d'un animal à l'autre. Le port de la licence est obligatoire en tout temps, sous peine d'amende. L'avantage de la médaille est de pouvoir être lue par tous, ce qui permet au citoyen qui trouve un animal de communiquer avec l'arrondissement, qui pourra contacter le propriétaire et lui retourner son compagnon.

Une clinique de micropucage sera d'ailleurs offerte à l'automne dans cinq arrondissements au coût d'environ 25$, au lieu de 100$ chez la plupart des vétérinaires.

Le guide de la Ville de Montréal rappelle également l'importance de communiquer par téléphone avec le 311, le numéro central de la Ville, si vous perdez un animal ayant une licence ou si vous désirez connaître la réglementation qui s'applique dans votre arrondissement, ainsi que les lieux où il est possible d'enregistrer votre animal.

Mme Samson explique qu'en cas d'abandon, le propriétaire d'un animal est tenu de faire appel aux refuges de la ville. «Je pense ici à la veille du 1er juillet. Si on aime son animal, on doit lui donner la chance d'avoir une autre vie dans une autre famille», dit la vice-présidente du comité exécutif de la Ville de Montréal.

Un grand projet de Centre animalier de la Ville de Montréal est actuellement en chantier et devrait voir le jour en 2017.