Le geste peut sembler paradoxal. Peta, le grand groupe de pression qui fait la promotion du végétarisme sur la planète, appelle au boycottage du sirop d'érable. La souffrance des arbres n'est pas en cause: le boycottage du sirop veut en fait servir de moyen de pression auprès du gouvernement canadien afin qu'il interdise la chasse au phoque.
Le lien n'est pas tout à fait clair. «Il y a toujours la feuille d'érable sur le sirop et les gens associent le produit au Canada», explique la porte-parole de Peta dans ce dossier, Nicole Matthews, jointe à son bureau de Washington.Peta a joint ses sympathisants par courriel, cette semaine, afin qu'ils signent des lettres à envoyer au premier ministre Harper et au ministre Stockwell Day. «Aidez-nous à sauver les phoques en boycottant le sirop d'érable dès maintenant et en demandant à vos amis de faire de même», écrit la vice-présidente du groupe, Tracy Reiman. Les acériculteurs québécois ont indiqué qu'ils trouvaient un peu étrange l'association faite entre la chasse au phoque et leur sirop. Surprenante, à tout le moins.
Peta est un puissant groupe de pression qui a des antennes un peu partout dans le monde. Il s'oppose à la chasse au phoque depuis 25 ans. Il mène aussi de solides campagnes contre la production de foie gras. Il vient également de renouveler sa campagne contre l'élevage industriel avec une attaque particulièrement virulente contre McDonald's. Peta tient également le concours annuel du végétarien le plus sexy, et la période de vote pour 2009 se termine d'ailleurs ces jours-ci.