Le chocolat devrait être taxé comme le sont l'alcool et le tabac pour mieux lutter contre l'obésité, a suggéré jeudi un médecin lors d'une conférence médicale en Grande-Bretagne, déclenchant un débat dans le pays.
Selon David Walker, un médecin généraliste, les dangers du chocolat sont sous-estimés. «Je crois que le chocolat joue un rôle majeur dans l'obésité et les maladies liées à l'obésité», a-t-il déclaré devant la conférence de l'Association médicale britannique (BMA).
«Ce que j'essaie de faire comprendre c'est que le chocolat parvient à échapper à la classification de la nourriture malsaine», a-t-il ajouté. «Je dirais au gouvernement que taxer le chocolat ne résoudra pas le problème de l'obésité, mais pourrait ralentir la hausse du nombre d'obèses.»
Cette proposition a suscité la polémique, ses opposants estimant qu'elle n'aurait simplement aucun impact.
«Introduire des taxes sur la nourriture que les consommateurs aiment ne fera qu'alléger leur porte-monnaie, pas diminuer leur tour de taille», a ironisé Julian Hunt, un représentant de l'industrie alimentaire britannique.
«Si c'est bon pour faire les gros titres, il n'y a aucun élément permettant de suggérer que des "taxes sur les gros" fonctionneraient en fait dans la réalité», a-t-il affirmé.
M. Hunt a remarqué que la BMA avait débattu d'une semblable proposition en 2003, mais qu'elle avait été rejetée car les médecins avaient jugé qu'elle ne réduirait pas l'obésité, frapperait essentiellement les personnes les plus démunies et serait difficile à mettre en oeuvre.