Bonne nouvelle pour les érablières: la sève a déjà commencé à couler. Plusieurs établissements de la Montérégie ont même ouvert leurs portes le week-end dernier, en avance d'une semaine sur l'année dernière.
«C'est un bon début. L'an passé, à pareille date, nous étions pris avec une tempête. Il y avait du verglas et les chemins étaient glissants, se rappelle Laurent-Georges Gingras, propriétaire de l'érablière la Goudrelle, à Mont-Saint-Grégoire. Cette année, ça va beaucoup mieux. On va même pouvoir faire bouillir la sève cet après-midi.»
Le temps était encore un peu trop frisquet, hier, pour que la sève coule à flots. Mais dans les seaux de tôle accrochés aux arbres de l'érablière Denis Charbonneau, des petites quantités de liquide s'accumulaient déjà hier matin. «Il faut que ça tombe au-dessous de zéro la nuit, et que le mercure atteigne cinq ou six degrés pendant le jour pour que la sève s'écoule», précise Charles Morin, de l'érablière Denis Charbonneau. Du temps plus doux annoncé pour les prochains jours laisse entrevoir un bon début de saison. «Récession ou pas, quand le temps des sucres arrive, le monde vient quand même, estime M. Morin. Une tradition, c'est une tradition.»