Si la saison des barbecues est encore loin, plusieurs cherchent à recréer ce rituel estival avec des grils d'intérieur. Nettement moins encombrants que les appareils traditionnels, ils fonctionnent à l'électricité. Leur principal avantage est de chauffer plus vite que les barbecues munis des habituels brûleurs en acier, dont la durée de préchauffage peut atteindre une vingtaine de minutes (toutefois, les récents brûleurs à ondes infrarouges, eux, chauffent en environ 60 secondes).
De plus, ils permettent de cuire hamburgers, brochettes, viandes, etc. sur des grilles antiadhésives. Au chapitre du nettoyage, quelques modèles sont démontables, ce qui permet notamment d'envoyer le crasseux plateau d'égouttement au lave-vaisselle.
Le gras de ces aliments est évacué au cours de la cuisson, alors qu'un voyant lumineux et une minuterie jumelée à un mécanisme d'arrêt automatique complètent le tout.
Cela dit, ces appareils généralement offerts pour 50$-60$ ne sont pas sans défaut. «À 1100 watts, ils ne sont clairement pas assez forts pour saisir une viande de façon convenable, estime Julie Bohémier, copropriétaire du commerce spécialisé Propane Blainville. De plus, il faut oublier le goût typique du barbecue, car c'est la fumée produite par la cuisson qui en est responsable.»
En revanche, si leur petit format ne permet pas de préparer en simultané autant d'aliments que les appareils ordinaires, ils procurent une plus grande uniformité de cuisson que ces gros appareils. À ce chapitre, une étude réalisée il y a quatre ans par le magazine Protégez-vous avait révélé des écarts de température de 35°C à 225°C sur la même grille.