Ce n'est ni un vélo, ni une trottinette, ni une planche à roulettes, mais un peu tout ça. Magic Wheel, créé en Grande-Bretagne en 2007, se définit comme «un nouveau scooter pédestre». Il s'agit d'une roue de vélo qu'on chevauche debout, les pieds sur une plateforme installée de chaque côté de sa base. À l'arrière, une roulette de chariot d'épicerie, fixée sur un cadre de plastique, permet de rester en équilibre. L'utilisateur doit se propulser avec des mouvements de jambe, comme sur une trottinette. Une fois en mouvement, il peut placer ses deux pieds sur la plateforme.
Le tout pèse environ 6kg, mesure environ 75cm de hauteur et peut transporter une personne pesant jusqu'à 120kg, selon le fabricant. Petit hic, il n'y a pas de guidon (sauf une poignée pour transporter l'objet) ni de frein (on s'arrête en posant les pieds au sol).
«On a vu naître des dizaines d'appareils du genre censés renouveler le transport urbain, rappelle, sceptique, Patrick Howe, directeur des relations publiques de Vélo Québec. Habituellement, on ne veut pas les voir sur les pistes ou dans les rues, car ils n'y sont pas adaptés.» Par exemple, l'équilibre précaire pose problème ici. «Un utilisateur risque de devoir se déplacer brusquement de manière latérale, ce qui pourrait causer des accidents, surtout sur les étroites pistes cyclables.»
Le fabricant vend l'article 119 (192$). Le distributeur canadien, Durofitness, de Saint-Léonard, n'a pas répondu à nos messages concernant le prix exigé.
Pour en savoir plus: www.magicwheel.durofitness.com