Nous savons tous que les chances de gagner à la loterie sont extrêmement faibles, ce qui ne nous empêche pas d'acheter des billets (certains plus souvent que d'autres !).
Se demandant jusqu'à quel point la tentation d'améliorer son statut social n'était pas influencée par ce que nous percevons comme le statut social des autres, l'étudiante au doctorat Emily Haisley, de l'Université Carnegie Mellon, près de Pittsburgh, ont distribué un questionnaire un brin tendancieux.
À certains de leurs répondants, ils ont fait croire que leur revenu moyen de 20 000$ était inférieur à la moyenne; aux autres, aucune indication du genre n'a été fournie dans le questionnaire. Ceux qui avaient été convaincus d'être en-dessous de la moyenne ont ensuite été deux fois plus nombreux à acheter des « gratteux »!