Avoir une mère nutritionniste offre des avantages au moment d'ouvrir sa boîte à lunch. Et ce ne sont pas les enfants de la nutritionniste Josée Thibodeau qui diront le contraire. «C'est sûr qu'on m'a longtemps enviée à l'école, dit sa fille Laurence, 16 ans. Les autres trouvent toujours qu'on a des beaux lunchs même si pour moi, c'est un peu devenu normal.»

Après avoir profité des précieux conseils de Mme Thibodeau, auteure du livre Du nouveau dans la boîte à lunch (Éd. De l'Homme, 2005) pour nos dossiers spéciaux sur le sujet, nous avons eu l'idée de demander à la mère de trois enfants de nous ouvrir les boîtes à lunch familiales, question de piquer quelques trucs au passage.

«Avoir trois enfants demande beaucoup d'organisation, lance d'emblée la nutritionniste en nous ouvrant la porte de sa cuisine. Mais on y arrive à condition de pouvoir se préparer et de n'avoir que de l'assemblage à faire le matin venu. Pour ma part, je me prépare les fins de semaine. Par exemple, mon chili peut être préparé le dimanche soir et peut même être congelé en portions individuelles et réutilisé plus tard. Je peux aussi faire cuire quelques poitrines de poulet en prévision des sandwichs ou des salades de la semaine.»

Les légumes pré-coupés ou pré-lavés sont de plus en plus nombreux sur le marché, poursuit-elle. «Il y a des mescluns, des paquets de laitue ou d'épinards prêts à manger. Ça facilite les assemblages.» Pour préparer les lunchs de toute la famille (qui compte cinq membres), Mme Thibodeau se lève une demi-heure plus tôt chaque matin. «Quand on est organisé, l'assemblage peut se faire relativement rapidement. Aussi, les lunchs sont presque les mêmes pour tous. Je ne préparerais pas un lunch de chili et un lunch de poulet la même journée, ça serait l'enfer. Tout le monde n'a donc pas toujours son lunch préféré. Mais je peux faire des variantes dans les fruits et les crudités. Et ça marche!»

Rappelons qu'un lunch équilibré doit contenir au moins deux portions de légumes, un fruit, environ 15 grammes de protéines, une portion de produits céréaliers et une portion de produits laitiers.

À quoi correspond une portion?

FRUITS ET LÉGUMES

> Un fruit ou un légume de taille moyenne

> Une demi-tasse de fruits ou de légumes coupés

> Une tasse de légumes feuillus (épinards)

VIANDES ET SUBSTITUTS

> Viande = la grosseur d'un petit poing

> Légumineuses = un peu moins que le creux des mains

PRODUITS CÉRÉALIERS

> Riz, pâtes ou couscous = la grosseur d'un petit poing

> Une tranche de pain de blé entier

> Un demi-bagel, pain pita ou tortilla

PRODUITS LAITIERS

> Yogourt = moins que le creux des mains

> Fromage = la grosseur de deux biscuits soda

> Une tasse de lait

Idées-lunch:

Le lunch de Laurence, 16 ans:

- Un bol de fraises.

- Un jus de tomate.

- Une salade jardinière (mesclun, tomates, fromage, concombres) à laquelle elle a ajouté des morceaux de poulet et des clémentines, le tout accompagné de craquelins.

- Des crudités en accompagnement (carottes, pois mange-tout, poivrons).