La très grande majorité des herbes de Provence ne viennent pas véritablement de Provence. Les pays de l'Europe de l'Est sont de plus importants producteurs de fines herbes que la France.

Ainsi, les mélanges vendus à l'épicerie, peu importe les noms qu'ils portent, sont souvent faits avec des herbes cultivées dans ce coin du monde, de Pologne particulièrement. Les producteurs français travaillent à regagner leur marché et les «herbes de Provence» sont maintenant protégées par le Red Label.

Cette appellation française (avec un nom pareil!) assure que ceux qui prétendent faire des herbes de Provence respectent la recette originale, que nous avons donnée dans une chronique précédente. Malheureusement, il manquait un ingrédient dans la liste.

Beaucoup de lecteurs, désireux de faire leur propre mélange, ont manifesté leur intérêt à le connaître. Alors voici, tel que défini par l'Institut national de l'origine et de la qualité, les herbes de Provence classiques: il faut mélanger 26% de romarin, 26% de sarriette, 19% de thym, 3% de basilic et 26%... d'origan! Voilà l'ingrédient mystère.