Un même cépage, mais des goûts souvent aux antipodes! Cette série «match des cépages», vous permettra de mieux saisir les différences entre les vins d'un même cépage, selon qu'il provient de son terroir de prédilection ou qu'il a été cultivé sous un autre climat. L'idée n'est pas de déterminer un gagnant, mais bel et bien de mieux les cerner.

Originaire d'Espagne, où il porte le nom de garnacha, le grenache a depuis longtemps trouvé son terroir de prédilection en France, plus précisément à Châteauneuf-du-Pape, où il compte pour plus ou moins 70% de l'encépagement. D'ailleurs, tous les vins des autres appellations du Rhône méridional en sont «contaminés». Ce sont les Côtes-du-Rhône Villages, Gigondas, Vacqueyras et Lirac, pour ne nommer que celles-ci.

C'est qu'il se plaît dans l'assemblage avec le mourvèdre (voir chronique de samedi dernier sur cyberpresse.ca) et la syrah notamment. On trouve aussi ce trio dans la grande majorité des vins rouges du Languedoc, dans lesquels soit le grenache, soit la syrah sont en position de pouvoir. Qui dit grenache, dit vins généreux, pouvant même être capiteux, aux saveurs complexes rappelant le cacao, la framboise, les épices, spécialement le girofle, et le café, avec quelquefois des pointes de tomate séchée, d'olives noires et de garrigue. La couleur n'est généralement pas très marquée.

Dans les pays du Nouveau Monde, l'Australie est rapidement devenue son terroir préféré. Qu'il soit seul ou assemblé avec ses deux collègues syrah et mourvèdre, donnant ainsi la nouvelle mention «GSM» (grenache, syrah, mourvèdre) très à la mode actuellement, il se pare d'une couleur plus soutenue, d'une texture légèrement plus sphérique et d'une épaisseur veloutée typique des vins du down under. Son fruité devient plus confit et plus axé sur les fruits noirs, la vanille et la fumée. Donc, deux types de vins nés du ou des mêmes cépages, mais presque aux antipodes, pour des harmonies tout aussi singulières.

L'Australie

Commençons notre match harmonique avec la version de l'hémisphère sud. Parmi les vins australiens à 100% grenache, l'un des vins de la grande maison d'Arenberg, introduit à la SAQ depuis le 8 novembre avec les vins du magazine Cellier, vous permettra de faire vos gammes aromatiques. Laissez-vous surprendre par la profondeur, la densité et la précision du The Custodian Grenache «d'Arenberg» 2005 McLaren Vale, Australie (21,95$; 10748389). De la couleur, du fruit, de l'éclat, de la chair, de l'ampleur, des tannins présents, mais formidablement arrondis par un élevage judicieux, des saveurs pleines et persistantes, laissant deviner des notes de bleuet, de fruits noirs et de café. Que demander de plus? Un ragoût de boeuf épicé à l'indienne ou un tajine de ragoût d'agneau aux cinq-épices! Car les grenaches de soleil conviennent parfaitement aux mets épicés.

Du côté des assemblages grenache, syrah et mourvèdre, il ne faut pas manquer l'un des petits frères du précédent d'Arenberg - une aubaine -, le The Stump Jump «d'Arenberg» GSM 2005 South Australia, Australie (15,95$; 10748418). Un assemblage australien, magnifié par cette maison de référence, à la couleur soutenue, au nez compoté, passablement riche pour son rang, jouant dans la sphère aromatique de la prune, de la griotte et de la truffe, à la bouche pleine, charnue et généreuse, texturée à fond et étonnamment longue. Parfait pour envelopper les sauces au fromage bleu ou aux herbes de Provence, comme celle des filets de boeuf à la fourme d'Ambert et au romarin.

Pour les désormais populaires sauces aigres-douces, comme la sauce teriyaki à l'orange qui accompagne les côtes levées grillées, il vous faudra compter sur un vin marqué par une bonne dose d'alcool, tel l'excellent «Stonehorse» GSM 2005 Barossa Valley, Kaesler Vineyards, Australie (23,40$; 10758309). Ce nouvel arrivage se montre à la fois très concentré en fruits noirs, exprimant des notes de crème de cassis, et à la fois très frais pour un vin à 15 degrés d'alcool. Harmonie, ampleur, compacité, densité et fraîcheur font de ce rouge du down under l'une des nouveautés idéales pour réussir des harmonies là où la plupart des rouges échouent.

France

Dans l'Hexagone, l'une des belles références en matière de rouge dominé par le grenache (à 90% dans ce cas-ci) est sans contredit le Granaxa 2005 Minervois, Château Coupe Roses, France (21,20$; 862326). Vous y dénicherez l'archétype du grenache français. Magnifique nez aux tonalités aromatiques complexes, rappelant la violette, la prune et la lavande, d'une race et d'une profondeur étonnantes. La bouche suit avec texture, ampleur et fraîcheur. Corps étonnamment vaporeux pour le style, finesse des tannins et persistance des saveurs signent cette ixième réussite. Faites surgir ses parfums avec un gigot d'agneau aux fleurs de lavande sèches.

Du côté du Rhône, façon châteauneuf-du-pape, mais à prix plus doux, ne manquez pas le très réussi millésime 2005 du Belleruche 2005 Côtes-du-Rhône, M. Chapoutier, France (16,95$; 476846). Un vin trois étoiles, à 80% grenache. Tout y est. De la richesse aromatique, de l'ampleur, de la générosité, des tannins qui ont du grain ainsi que de la persistance. Des notes expressives d'olive noire, de cacao et de confiture de framboises ajoutent au plaisir et à la signature très «chateauneuf». Le vin sur mesure pour les plats de viande dominés par l'olive noire, comme les médaillons de porc à la pommade d'olives noires (olives noires dénoyautées et huile d'olive passées au robot) ou la daube de boeuf aux olives.

Enfin, pour essayer une grande pointure rhodanienne née d'un assemblage GSM, profitez du retour du remarquablement réussi Vieilles Vignes Tardieu-Laurent 2004 Vacqueyras, Tardieu-Laurent, France (39,75$; SAQ SIGNATURE; 10500316). Un coup de coeur quatre étoiles, au fruité profond, frais et d'une maturité de fruits parfaite, sans esbroufe et sans boisé à l'horizon, à la bouche pleine, sphérique, dense, mais aussi fraîche, harmonieuse et presque aérienne pour l'appellation. Tannins soyeux, acidité discrète et saveurs subtiles de cacao, de framboise et de réglisse. Du sérieux, réussi avec maestria par Michel Tardieu, à servir, après l'avoir oxygéné 30 minutes en carafe, sur un jarret d'agneau confit et lentilles du Puy au jus d'agneau parfumé à l'anis étoilé - la réglisse étant un ingrédient de liaison qui sied à merveille à ce genre d'assemblage.

>>>GRENACHE EN HARMONIES

Ragoût de boeuf épicé à l'indienne ou tajine de ragoût d'agneau aux cinq-épices.

The Custodian Grenache «d'Arenberg» 2005 McLaren Vale, Australie (21,95$; 10748389)

Filets de boeuf à la fourme d'Ambert et au romarin.

The Stump Jump «d'Arenberg» GSM 2005 South Australia, Australie (15,95$; 10748418)

Côtes levées grillées la sauce teriyaki à l'orange

«Stonehorse» GSM 2005 Barossa Valley, Kaesler, Australie (23,40$; 10758309)

Gigot d'agneau aux fleurs de lavande sèches.

Granaxa 2005 Minervois, Château Coupe Roses, France (21,20$; 862326).

Médaillons de porc à la pommade d'olives noires ou la daube de boeuf aux olives.

Belleruche 2005 Côtes-du-Rhône, M. Chapoutier, France (16,95$; 476846)

Jarret d'agneau confit et lentilles du Puy au jus d'agneau parfumé à l'anis étoilé.

Vieilles Vignes Tardieu-Laurent 2004 Vacqueyras, France (39,75$; SAQ SIGNATURE; 10500316)