Le taux de fécondité est légèrement remonté en Allemagne en 2007 à 1,37 enfant par femme, contre 1,33 l'année précédente, selon des chiffres officiels publiés mercredi, un résultat toutefois inférieur aux attentes de la ministre de la Famille.
Le taux de fécondité remonte ainsi pour la première fois depuis 2004, grâce à 685 000 naissances sur le sol allemand en 2007, soit 12 000 de plus qu'en 2006, a indiqué Destatis, l'Office fédéral des statistiques.
En février, la ministre Ursula von der Leyen avait toutefois annoncé fièrement, «calculs internes» à l'appui, que le cap des 1,4 enfant par femme allait être franchi en 2007 pour la première fois depuis 17 ans. Mais ce seuil n'a pas encore été atteint.
Comme depuis 40 ans, le taux de fécondité de l'Allemagne - qui établit la moyenne d'enfant par femme entre 15 et 45 ans - continue donc d'osciller entre 1,3 et 1,4, dans le bas de l'échelle européenne.
Selon Destatis, le taux de l'ex-RDA a rattrapé pour la première fois depuis 1991 celui de l'ouest du pays et n'a jamais été aussi élevé depuis la Réunification.
La hausse des naissances est en particulier imputable aux femmes dans la trentaine, en particulier à celles ayant entre 33 et 37 ans, selon Destatis, alors que le taux de fécondité des plus jeunes est, lui, resté stable.
«Cela montre que les perspectives s'améliorent pour ces femmes qui se trouvent déjà au milieu de leur parcours professionnel», a jugé Mme Von der Leyen.
Mme von der Leyen, membre du parti chrétien-démocrate (CDU) de la chancelière Angela Merkel, est à l'origine de plusieurs initiatives visant à encourager les naissances dans une Allemagne en panne démographique tout en permettant aux femmes de travailler. Elle a créé le salaire parental non imposable, pouvant être versé pendant 14 mois à celui des parents s'arrêtant de travailler et qui remporte un franc succès, et projette le triplement du nombre des jardins d'enfants d'ici 2013.